Il ne change pas de bureau et aura les mêmes relations avec ses salariés. C'est toutefois un nouveau rôle pour David Leray. Le fondateur du portail www.vacances.com, à Bruz, a cédé son entreprise à Seloger.com. Une filiale du puissant groupe de médias allemand Axel Springer. Conséquence, David Leray devient directeur général de Vacances.com. Une nouvelle étape décisive dans le développement d'un portail né au début des années 2000. À l'époque, ce Rennais reprend le nom de domaine au Télégramme, groupe de presse (actionnaire du Journal des entreprises) qui restera d'ailleurs actionnaire minoritaire de Vacances.com jusqu'à la cession à Axel Springer. Et en quelques années, David Leray en fait un portail «positionné sur le marché de la location de vacances et l'hôtellerie de plein air, explique le dirigeant. On met en relation les professionnels proposant des offres d'hébergement avec les internautes.» Un marché très concurrentiel mais dans lequel Vacances.com a su tirer son épingle du jeu. Traduit en six langues, présent en France, Espagne, Italie et Portugal, le portail et ses satellites (standingvacances.com et location-vacances.com) revendique 1,5million de visiteurs par mois (1,2million de visiteurs uniques). Son modèle économique est simple: «nous sommes éditeurs de petites annonces dans le tourisme. Pour certains de nos clients, on représente plusieurs centaines de milliers d'euros par an de réservations», explique le désormais directeur général. Un homme qui veut rester discret sur les résultats de son entreprise. «Ce qui nous importe, c'est l'audience du site.» Il nous confiera néanmoins que sa société flirte avec les 2millions d'euros de chiffre d'affaires annuel.
Trouver des synergies
Si David Leray a décidé de céder l'entreprise, c'est bien pour passer à la vitesse supérieure. «C'est pour aller chercher l'étape d'après. Aujourd'hui, on est dans un marché qui se concentre. On a besoin de relais de croissance en Europe. Avec Seloger.com et Axel Springer, on s'appuie sur un groupe présent dans une vingtaine de pays. Cela nous permettra de mettre en place des synergies qu'on n'a pas réussi à développer avec nos actionnaires précédents.» Axel Springer est en effet un groupe de médias qui a basculé depuis longtemps vers le web. Il dispose aujourd'hui de plus de 300 sites à forte audience comme, en France, Aufeminin.com ou Marmiton.com. Dans le domaine du tourisme, Vacances.com fait face à de sérieux concurrents comme Abritel (racheté par HomeAway dont Google est actionnaire) et Homelidays. Avec Vacances.seloger.com ou a-gite.com, «on va avoir accès à des millions de visiteurs», fait remarquer David Leray. Les trois sites réunis, «c'était déjà plus de deux millions de visiteurs uniques en juillet dernier.»
Accès à des millions de visiteurs
Et puis d'autres synergies pourront être trouvées avec la maison mère Seloger.com. «On a vocation à commercialiser l'offre du groupe auprès des professionnels du tourisme. Seloger, c'est 6millions de visiteurs uniques et plus de 80millions de mails envoyés sur le marché français tous les mois!» À 38 ans, David Leray tourne donc une nouvelle page de l'histoire de son portail. Pour combien de temps? «Tant que le projet me plaira! J'ai vocation à assurer le développement de la structure à un niveau d'excellence sur le plan stratégique.»
Vacances.com
(Bruz) Fondateur et DG: David Leray 15 salariés 02.99.05.90.50. www.vacances.com
