L
e séisme au Japon.
«En tant que géologue, je savais, comme la communauté scientifique, que cet événement allait se produire un jour ou l'autre. Au-delà des conséquences humaines - qui sont dramatiques - et économiques - des zones entières sont à reconstruire -, se pose la question du nucléaire. Ce qui me frappe, c'est que malgré la présence de cette épée de Damoclès, on ne ressent pas la panique chez les Japonais. Il ne faut pourtant pas oublier que le Japon n'a pas toujours été transparent quant à la gestion du nucléaire. Aujourd'hui, il s'agit de se demander comment minimiser le risque surtout dans des zones fragiles. Nous en faisons l'expérience actuellement: un phénomène naturel peut générer des accidents technologiques graves.»
Eupodophis descouensi. «Cette espèce de serpent, trouvée en 2001 au Liban par un Toulousain, a été dédiée à un Toulousain, Didier Descouens (grand collectionneur et docteur ORL à la Clinique Pasteur à Toulouse, ndlr). Lors de la découverte de ce fossile, seule une patte avait pu être distinguée. Cela posait la question de l'origine des serpents. Leurs ancêtres sont-ils des lézards marins ou terrestres? Grâce aux progrès techniques dans le domaine de l'imagerie 3D, des chercheurs (basés à Grenoble et en Allemagne, ndlr) ont pu étudier la deuxième patte jusqu'alors non visible. Une analyse récente permet de démontrer que les serpents sont issus d'un groupe de lézards terrestres et qu'ils ont perdu leurs pattes pour s'adapter et ce, il y a plusieurs millions d'années.»
Toulouse : + 7.000 habitants par an.
«De formation supérieure, ils sont une cible privilégiée pour nous. Nous sommes le plus grand Muséum du Grand Sud-Ouest et le deuxième plus important en France après Paris. C'est un challenge de les faire venir ou revenir. Ce sont des usagers potentiels donc mais ils peuvent devenir aussi des partenaires en intervenant lors des conférences que nous organisons. En effet, nous avons en région d'importantes compétences de recherche dans différents domaines.
Directeur du Muséum d'Histoire Naturelle de Toulouse depuis janvier 2011 Parcours Né le 18septembre 1961 Docteur ès sciences en paléontologie de l'École des Hautes Études de Paris Président du conseil scientifique régional du patrimoine naturel de Midi-Pyrénées depuis 2006
