Neuf millions d'euros : c'est le montant de cette soufflerie aéroacoustique, financée par le Plan Campus porté par l'Université Fédérale de Toulouse, et par la Région, Toulouse Métropole et le ministère de la Défense, via le contrat de plan Etat Région. Aux manettes, un groupement mené par la société d'ingénierie Artelia, avec Jacobs Engineering, Séquences Architectes et Bouygues Construction Sud-Ouest, qui livrera cet équipement en septembre 2017.
Soufflerie académique la plus performante au monde
Cette soufflerie répond à plusieurs enjeux, comme l'explique Laurent Joly, chef du département aérodynamique énergétique et propulsion de l'Isae-Supaero : "Apporter notre contribution en amont à la construction de l'avion plus silencieux, rentrer de plain pied dans la communauté des acousticiens avec une soufflerie dont les performances la placent au premier rang dans le monde académique, à côté de celle de Virginia Tech aux Etats-Unis."
Toutes les parties de l'avion, sauf le moteur, sont concernées par cet équipement, qui proposera la même vitesse qu'un avion en approche (0,24 Mach), une chambre anéchoïde avec un débit d'air de 260 m3 par seconde, et une section d'essai assez grande pour tester des composants de grandes tailles.
Un équipement de recherche qui sera mis à disposition des laboratoires (Onera, IMFT...) et des industriels, plutôt dans le cadre de consortiums et de projets de recherche européens, de type Clean Sky. Et qui pourrait "participer à la reconquête du label IDEX", comme le soulignait Lionel de la Sayette, président du conseil d'administration de l'Isae-Supaero.
