Le long de l'A 31 entre Metz à Thionville, les enseignes de la grande distribution se succèdent: Auchan, Cora, Leclerc et maintenant Super U à Talange. Après dix jours de travaux, Michel Nicolas a rouvert son magasin, le 13avril dernier, avec une nouvelle enseigne. Vingt ans après avoir implanté Intermarché à Talange, il a décidé il y a quelques mois de changer d'enseigne. «En 2008, nous avons déposé une demande d'extension en CDEC. Dans le même temps, le groupement Intermarché a déposé un dossier d'ouverture d'un hypermarché de 4.000m² à Amnéville et le magasin de Guénange a présenté un dossier pour passer à 2.000m². Ca faisait beaucoup de m² rapprochés sur des zones communes, estime Michel Nicolas. Économiquement, ça n'était pas raisonnable. Nous aurions eu les mêmes politiques commerciales, les mêmes animations.»
Rester indépendant
Fort de l'agrandissement de son magasin, Michel Nico
las a donc décidé qu'il était opportun de «regarder ailleurs», tout en restant indépendant: «la franchise est éloignée de notre vision.». «U est une enseigne qui présente plus d'atouts sur des surfaces moyennes comme celle de mon magasin (2.980m², NDLR). Elle a une expérience et une politique commerciale plus orientée sur le bazar et le non-alimentaire depuis longtemps.» Les discussions avec Système U ont mis plus de 6 mois avant d'aboutir. Le magasin agrandi et rénové en 2010 a subi quelques nouveaux travaux: peinture, déplacement du froid et de quelques rayons pour coller au concept de Super U. «Certains investissements, comme l'achat d'une nouvelle enseigne avaient été retardés en prévision du basculement.Mais nous n'avons pas forcément tout le mobilier du concept de l'enseigne», reconnaît Michel Nicolas. «On venait avec un projet, un point de vente, une ancienneté et une expérience. Notre décision n'est pas venue comme ça du jour au lendemain. Depuis le lancement du projet d'Amnéville, nous avons pris des contacts avec Intermarché pour arriver à une autre solution que le changement d'enseigne. Mais ça n'a pas abouti.» De leur côté, les salariés se sont montrés surpris mais n'ont pas affiché d'a priori négatif. «Il y a un changement de routine, dans la façon de travailler. On est au stade où on apprend. On a à progresser. On ne consacre jamais assez de temps à la formation.» La clientèle semble avoir suivi. La fréquentation a augmenté. Et le magasin, en pleine phase de progression suite à l'extension, a même pris quelques points d'avance. «Nous avons reconstitué le nombre de porteurs de cartes de fidélité», indique Michel Nicolas, soulignant, pour l'anecdote, qu'Intermarché a envoyé des courriers aux clients leur indiquant qu'ils pourraient utiliser leur carte dans le nouveau magasin d'Amnéville. Reste aux clients à s'habituer aux nouveaux produits. «Déjà quand on change un produit de place, ils ont l'impression qu'on a changé tout le magasin. Alors là, on a changé et étoffé la gamme.», précise le gérant qui considère que le chiffre s'est à peu près maintenu, malgré les rabais proposés sur les produits à liquider avant le changement d'enseigne. Le nouveau magasin devrait être totalement opérationnel pour la rentrée, le délai nécessaire pour sortir de la période de flottement en matière d'approvisionnement.
L'enjeu Après 20 ans d'adhésion au groupement Intermarché, Michel Nicolas vient de passer chez Système U. Un nouveau challenge pour l'équipe et pour les clients.
