Spécialiste de produits de la mer haut de gamme, la société Qwelhi, basée à Paris, a ouvert en mars dernier un atelier de 1.000 m² à l'entrée du port de Lorient, près de la Grande poissonnerie. Cette installation s'inscrit dans un « enjeu de sourcing », indique Simon Desprez, directeur général de cette filiale du groupe réunionnais Océinde et dont le travail d'identification de producteurs de qualité permet de garantir traçabilité et goût de ses produits. « L'accès à une ressource de qualité, le réseau d'armateurs, mareyeurs, fileyeurs mais aussi les facilités logistiques pour l'export » ont motivé le choix de s'implanter à Lorient. Créée en 2010, Qwehli - qui « ne communique pas sur le chiffre d'affaires, une volonté du groupe Océinde », précise Simon Desprez - distribue des produits de la mer « premium » à destination de chefs gastronomiques. La société travaille ainsi avec 400 chefs français, dont la moitié étoilés, et, « on estime livrer entre 800 et 1.000 chefs dans le monde entier », indique Simon Desprez.
1M€ investi dans l'atelier lorientais
D'abord spécialisée dans la surgélation, Qwehli a adapté, à partir de 2012, la technologie de traitement par haute pression, surtout utilisée pour les produits carnés et les jus de fruits, aux produits de la mer. C'est d'ailleurs la vocation de l'atelier lorientais où 1 M€ aété investi dans la création de ligne d'emballages et haute pression. « Ce procédé nous permet de prolonger la durée de consommation de produits frais et cru jusqu'à 20 jours », souligne Simon Desprez. « Petite révolution dans notre domaine d'activité », le traitement par haute pression, aujourd'hui breveté, doit ouvrir à Qwehli des marchés sur lesquels la société n'est pas présente. Notamment celui de la distribution : « des rayons de supermarchés ou d'épiceries fines à Hong Kong, Dubaï, en Corée... On vise le grand export », lance Simon Desprez. Si la France reste le marché principal de Qwehli, la société est présente en Europe (Angleterre, Belgique, Luxembourg, Suisse, Italie) et en Asie (Hongkong, Singapour, Malaisie, Corée et tout récemment en Chine).
Phase de mise sur le marché
Le lancement de l'atelier lorientais s'est accompagné de la création de sept emplois. « D'ici 18 mois, nous espérons avoir embauché une vingtaine de collaborateurs. » Après une phase test de mise sur le marché, « pour voir comment il réagit », la production lorientaise devrait démarrer à l'échelle industrielle dans le courant de l'année 2015.
Qwehli
(Lorient) Directeur général : Simon Desprez CA : NC 20 salariés dont 7 à Lorient qwehli.com
