La société strasbourgeoise Protip développe et fabrique des implants innovants pour les patients souffrant de troubles du larynx. L'une des deux familles d'implants sur lesquelles elle travaille entre aujourd'hui en phase de précommercialisation. « Nous avons créé la société autour d'un projet de larynx artificiel », explique Maurice Bérenger président de la société (photo). Cette innovation doit permettre d'allonger la vie des patients ayant subi une ablation du larynx suite à un cancer, de respirer par voix haute, de manger naturellement et de retrouver en partie la parole. Ce dispositif a été implanté avec succès en 2012 chez un homme de 65 ans. « Cela nous a permis de valider le concept de l'intervention et de la procédure d'implantation. Nous avons depuis travaillé à améliorer la conception du dispositif et la procédure chirurgicale pour qu'elle devienne une procédure de routine », explique le dirigeant. Parce que ce marché était relativement restreint (1.500 patients par an en France concernés), la société a également travaillé sur un second dispositif, un implant pour personnes souffrant de troubles de la déglutition. C'est ce dispositif qui va finalement être commercialisé en premier. Le larynx artificiel sera, lui, lancé normalement à partir de 2016, « d'abord en Allemagne, où nous avons obtenu un code de remboursement temporaire », indique Maurice Bérenger. 6 M€ ont été injectés dans ces projets depuis la création de Protip en 2005. « Après un processus long et coûteux, la société, qui emploie 15 personnes, va commencer à être profitable », se réjouit son dirigeant, qui table sur un chiffre d'affaires de 500.000€ en 2015.
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