Passionné de Paintball, David Delhaye, gérant de Polytek Innovations, se penche sur les capsules softgel en 2006. Fabriquées à partir de gélatine, celles-ci sont sensibles à l'humidité et supportent mal les différences de température ce qui demande certaines précautions lors du transport et du stockage. « En fait, il est rare d'avoir des billes de bonne qualité », souligne le jeune entrepreneur. Afin de contourner ces problèmes, David Delhaye imagine une capsule à base de polymères thermoformés. « Il m'aura fallu six ans de galère pour valider la faisabilité technique du procédé et pouvoir lancer la production sans avoir de partenaire technique et financier».
Une enveloppe de 600.000€
Commence alors la course au financement par le biais de concours liés à l'innovation ou encore du Crédit d'impôts recherche (CRI). Dès 2007, un premier brevet est déposé grâce aux 42.000€ du concours Emergence d'Oséo. David Delhaye en profite également pour réaliser une étude de marché, poursuit la R&D et s'entoure de spécialistes notamment en propriétés intellectuelles. Outre l'aspect financier, « nous avons dû contourner une dizaine de brevets existant déjà. » Le marché du paintball étant très fermé, le chef d'entreprise travaille très vite sur d'autres applications de son procédé. Courant 2008, un second brevet est déposé. Celui-ci porte cette fois sur une capsule destinée au monde agricole et développée en partenariat avec Agria Lorraine. L'idée consiste à proposer une capsule dont la dégradation est maîtrisée. « Le paysan pourra ainsi, en un seul passage, semer ses graines en même temps que l'engrais encapsulé. » Une innovation qui représente à la fois un gain de temps et d'argent. Depuis 2007, le projet Polytek Innovations représente un budget de près de 600.000€ financés par le CRI (360.000€), les différents prix des concours, un prêt d'honneur et des augmentations de capital (80.000€). Afin d'exploiter la propiété intellectuelle de Polytek Innovations, David Delhaye a créé une autre entité, Spherical Entreprise qui devrait rapidement compter 11 personnes. Les premières capsules produites sont destinées au Paintball et seront vendues directement aux professionnels. D'ici un an, la production de capsules dédiées à l'agriculture devraient permettre une première diversification.
Polytek Innovations
(Metz) Gérant : David Delhaye
