Dans le cadre de l'élaboration de son diagnostic économique, la CUS s'est aussi penchée sur la problématique des foires et salons. Strasbourg est la quatrième ville française en matière de destination d'accueil de rencontres économiques (type congrès, salons thématiques, colloques...). «Ville métropolitaine européenne, elle doit être à même d'accueillir des manifestations d'envergure nationale voire internationale.Le Sommet de l'Otan a prouvé que cela était possible», a indiqué Jacques Bigot, président de la CUS, en amont d'un conseil communautaire houleux, le 12juin dernier.
Nouveau projet
Les raisons de l'opposition frontale entre majorité et opposition: l'abandon du projet d'un nouveau Parc des expositions à Eckbolsheim auquel se substitue une volonté de regrouper le Parc des expositions et le palais des congrès sur un site unique, au Wacken. «Nos infrastructures actuelles ne sont plus satisfaisantes, estime le maire de Strasbourg, Roland Ries. Le manque de place et de fonctionnalité a fait que nous avons perdu dernièrement des manifestations de taille, à l'image de Photonix». À l'heure où les rencontres économiques sont en plein essor, la CUS, gestionnaire du Parc des expostions, et la Ville en charge du palais des congrès, entendent initier une synergie autour de ces deux structures.
Deux scénarios
Le projet prévoit la construction d'un Parc-expo de 48.000m², et la rénovation voire la transformation du palais des congrès, qui verrait sa surface agrandie de 10.000m². Pour compléter le nouveau visage du quartier ainsi dessiné, un quartier d'affaires pourrait être conçu dans la continuité des deux infrastructures. Quant à l'emplacement du Parc des expositions, deux scénarios sont à l'étude, soit à côté du Rhénus, le long de l'axe Schutzenberger, soit côté palais des congrès, le long de l'axe Herren Schmidt, à la place de l'actuel stade universitaire jouxtant l'hôtel Hilton. Le coût de ces travaux est aujourd'hui estimé à environ 200M€.
Impact et incidences
Le retour escompté par ce pôle d'accueil conséquent en coeur de ville pour les commerces, hôtels et restaurants est quant à lui évalué à 35M€. Autre avantage vu par la municipalité présente: l'incitation à utiliser les transports publics, une façon de contribuer à limiter les émissions de gaz à effets de serre. L'idée de constituer un groupe de travail avec le monde économique pour poursuivre les réflexions sur le sujet a été avalisée durant le conseil communautaire.
La CUS envisage un pôle de rencontres économiques digne d'une capitale européenne, non plus à Eckbolsheim mais au Wacken. Une proposition qui provoque moult remous.
