Le fabricant-loueur de bateaux fluviaux ouvre deux nouvelles bases au printemps, à Laval en Mayenne et à Port-Lauragais en Haute-Garonne. Ces deux entités viennent compléter le réseau des 21 bases existantes en France et en Europe (deux en Allemagne et une au Portugal), dont 7 détenues en propre par le constructeur choletais. Un secteur qui emploie 30 des 60 salariés de l'entreprise qui affiche un chiffre d'affaires stable en 2014 à 12 M€. Une stabilité liée à la diversification des activités de ce chantier, créé en 1986. « Au départ, nous fabriquions des bateaux de rivière destinés aux particuliers, se souvient Vincent Foyer, le directeur commercial du groupe choletais Nadia (88 M€, 600 salariés) auquel est intégré Nicols. Mais rapidement, des loueurs indépendants se sont tournés vers nous et nous avons créé une centrale de réservation. En complément, nous avons ouvert des bases fluviales. »
Un glissement vers la clientèle professionnelle
La partie vente de bateaux pèse aujourd'hui 3 des 12 M€ de chiffre du fabricant avec 20 unités produites par an, dont seulement « deux ou trois pour des particuliers ». Ils sont commercialisés en France et à l'étranger via un réseau de distributeurs européens ainsi que sur internet, un axe qui affiche une belle croissance et qui permet à Nicols de toucher des clients du monde entier. « Nous avons des demandes de Nouvelle-Zélande, Australie..., notamment sur le marché de l'occasion, qui est en hausse. La revente de nos bateaux nous permet de renouveler régulièrement notre flotte, composée de 300 unités destinées à la location. » Sur l'activité location - 5.000 contrats annuels et 30.000 passagers dont 30 % de Français -, qui représente 9 M€ pour Nicols, un service a été développé il y a quelques années à l'intention des particuliers : un système de mise en gestion qui offre la possibilité au propriétaire de louer son bateau, via le réseau Nicols, lorsqu'il ne l'utilise pas et d'en percevoir un revenu. « Nous avons de plus en plus de demandes sur ce volet », souligne Vincent Foyer. Une innovation qui permet également au chantier de booster sa production.
Des bateaux 100 % made in Cholet
La force de Nicols réside dans son appartenance au groupe choletais Nadia, qui se déploie autour de 7 métiers avec 7 entités distinctes dont la fabrication d'équipements extérieurs en aluminium avec SIB (Mortagne-sur-Sèvres), la signalisation avec Nadia Signalisation, la fabrication d'instruments dentaires (Prodont Holliger dans le Puy-de-Dôme) ou encore de machines industrielles de cuisine avec Dynamic (Mortagne-sur-Sèvres), l'inventeur du mixeur. « Nous faisons appel à toutes les compétences du groupe pour le chantier fluvial. Toutes les fenêtres et ouvertures de nos bateaux viennent de la SIB, les bandes auto-collantes viennent de chez Nadia... Nous avons en interne un atelier de métallerie, des menuisiers, des monteurs... Nos bateaux sont quasiment 100 % made in Cholet ! Notre activité construction étant saisonnière - de septembre à mars - nous avons des menuisiers qui partent à la SIB quand notre activité diminue. Cette souplesse est facilitée par le fait que 80 % des sites de production du groupe se situent dans un rayon de 5 km autour de Nicols. »
Nicols
(Cholet) Gérant : Alain Mousset CA : 12 M€ 60 salariés 02 41 56 46 56 www.nicols.com
