Cette décision, prise par le directeur financier de l'entreprise, Nicolas Finck, auprès de la chambre commerciale du TGI de Mulhouse, est justifiée par un recul des ventes du groupe de l'ordre de 10 % par an depuis plusieurs années (744 M€ de CA 2013 avec 213 magasins, dont 103 en propre). « Dans un contexte de concurrence exacerbée, de guerre des prix et de recul du marché immobilier, le marché du meuble a reculé de 13 % depuis deux ans. À fin avril, il enregistrait encore un recul de 3,7 % et il n'y a pas de rebond d'activité en vue », explique-t-il. « Nous avons donc voulu nous placer dans un environnement juridique protégé. »
Réorganiser l'entreprise
Concrètement, la procédure de sauvegarde (ouverte pour six mois et renouvelable) permet notamment de faire face à des difficultés de trésorerie via un gel des créances, le temps de réorganiser l'entreprise, sous le contrôle tout de même d'un administrateur judiciaire. Cela pourrait passer par la cession d'actifs. « Marque par marque, magasin par magasin, nous ne nous interdisons rien, toutes les pistes sont ouvertes », poursuit le directeur financier. En revanche, « aucun licenciement » selon lui, « et les magasins continuent à fonctionner normalement. » Cet épisode intervient six mois après l'annonce d'un rapprochement avec Conforama sur les aspects sourcing, logistique et internet, « qui produiront leurs effets réellement à partir de 2015 », souligne Nicolas Finck. Un rapprochement qui s'est aussi concrétisé par la cession à Conforama de huit magasins Atlas et un Fly en France et de l'activité suisse de Fly (19 magasins), toujours à Conforama. Les difficultés passagères du Mulhousien pourraient donc pousser l'alliance entre le numéro 1 du meuble français et le numéro 4, un peu plus loin. Déjà en décembre, l'idée d'une prise de participation de Conforama dans Mobilier Européen n'était pas exclue.
Distribution Le groupe familial mulhousien Mobilier Européen (Fly, Atlas, Crozatier) a demandé son placement en procédure de sauvegarde.
