«Le leader français de la distribution de jeux vidéo a rejoint le leader mondial.» Voilà comment Pierre Cuilleret, président de Micromania depuis son rachat par L Capital en 2005, aime à résumer l'acquisition du groupe français par Gamestop, en novembre2008. L'Américain, qui exploite désormais 6.000 magasins dans le monde pour un CA de l'ordre de 8 Mds€, avait en effet racheté la quasi-totalité des actions de Micromania pour un montant de 480 M€. «Cette acquisition s'est opérée dans la continuité de ce que j'avais initié lors de mon arrivée dans le groupe: l'ouverture de 40 points de vente par an», poursuit Pierre Cuilleret. Ainsi, de 208 magasins en propre en 2005, ce nombre est passé à 370 pour la fin de l'année 2009, dont 37 en Paca et 9 dans les Alpes-Maritimes, doublant au passage le chiffre d'affaires du groupe.
S'implanter en centre-ville
Un développement qui va se poursuivre encore puisque le dirigeant estime à 450 le nombre idéal de magasins pour un maillage efficace du territoire. En 2007, Micromania avait racheté le réseau Dock Games, davantage dédié aux initiés, qui compte aujourd'hui 40 points de vente. Chaque magasin Micromania emploie de 3 à 5 personnes, avec une moyenne d'âge autour de 25/30 ans. «La distribution spécialisée est le dernier ascenseur social, affirme Pierre Cuilleret. Nous formons nous-mêmes nos vendeurs et, aujourd'hui, 100% de l'encadrement est issu de la promotion interne.» Si la plupart des magasins sont situés en galeries commerciales, la stratégie de Micromania est désormais de s'implanter en centre-ville. «Même si ce n'est pas si facile, nous sommes satisfaits des tests effectués jusqu'à présent. Notre objectif est de jouer la carte de la proximité afin d'apporter notre goût du jeu aux populations les plus reculées.» Et aussi les plus modestes. «Le jeu vidéo est le loisir le moins cher par heure de jeu, ce qui explique en partie pourquoi le secteur, qui représente 3 Mds€ de CA en France, reste dynamique malgré la crise.» Toutefois, Pierre Cuilleret reconnaît qu'en début d'année, les conditions n'étaient pas réunies pour générer de la croissance. Une donne qui a changé depuis le 1erseptembre, avec la baisse du prix des consoles et l'arrivée de jeux très attendus. «Le jeu vidéo est devenu un loisir intergénérationnel. 40% des foyers français sont équipés, contre 60% pour la plupart de nos voisins européens. Le potentiel de développement est donc encore considérable.»
Un an après son rachat par l'Américain Gamestop, Micromania poursuit sur son rythme de 40 ouvertures de magasins par an, et ce malgré un début d'année un peu timide.
