Dans les Mauges, les entrepreneurs n'ont pas l'habitude de se réunir pour palabrer. Surtout lorsqu'ils sont concurrents. L'association Menuiserie Avenir, créée en janvier à partir de la filière Menuiserie industrielle en 2005 et déjà composée de 45 entreprises de plus de 30 salariés de la région, en est l'illustration. Réunis autour d'un bureau composé de Batistyl, S.P.P.F, P.A.B, Renoval et Tellier S.A, les concepteurs-fabricants de fenêtres et ouvertures, fermetures portes et autres vérandas en bois, alu ou PVC, multiplient les actions communes.
Veille, productivité, basse conso et bilan carbone
Leur premier cheval de bataille: la promotion du métier. «En 2005, on s'est aperçu que, pour les jeunes des CFA, le terme menuiserie était synonyme de meubles et celui d'industrie de travail à la chaîne. Difficile de les attirer dans ces conditions», se souvient Gérard Tellier, président de l'association et P-dg de l'entreprise éponyme. Cette année, cap sur la promotion auprès des pros de la construction basse consommation dans la région (architectes, bureaux d'études...), le 8juillet prochain à la CCI de Cholet. «Souvent, ils ne trouvent pas de producteurs pour la basse conso, alors que tout le monde en fait», s'étonne Gérard Tellier. «Nous voulons savoir pourquoi ils se tournent vers les Allemands ou les Autrichiens, quand les Pays de la Loire sont la première région de production en France», abonde Françoise Clair, chargée de mission pour Menuiserie Avenir. Outre la promotion de la filière, l'asso met en place une foultitude d'activités: veille prospective, travail sur l'amélioration de la productivité et des conditions de travail, dispositif d'aide au développement de l'innovation, aide pour mesurer sa production de CO2 et réduire ses émissions...
Démarrer l'export
Cette année, une commission export a même été créée à la demande de plusieurs entreprises, pour formaliser des déplacements déjà effectués en Pologne en 2009, en Italie et en Espagne au printemps. «Les menuisiers français n'exportent pas, hormis les frontaliers, explique Gérard Tellier.Cela nous permet de découvrir les marchés et de rencontrer des syndicats pro sur place, lors de visites d'entreprises d'ordinaire impossibles pour une menuiserie seule.» À terme, Menuiserie Avenir veut s'affirmer comme LE pôle de référence en France, développer un cercle concentrique de professionnels autour de la région et d'attirer les acteurs du secteur avec leurs sièges sociaux dans les Pays de la Loire. Un cluster qui ne dit pas son nom? «Pour l'instant ce n'est pas le souhait des entrepreneurs. Il ne faut pas précipiter les choses, répond Gérard Tellier. Travailler ensemble c'est déjà un pas important. Il y a encore quelques années on ne se voyait même pas.» «Il y a des enjeux mais pas de conquête de marchés comme pour les clusters», précise Françoise Clair. Avant d'ajouter: «Cela dépendra de la volonté des membres mais on se doit d'en avoir l'ambition.»
Créée pour conforter et amplifier l'importance d'un pôle de taille national, l'association Menuiserie Avenir n'exclut pas d'enrichir encore son panel d'actions.
