Il trône encore à l'entrée du site de la zone industrielle sud. Un bungalow vert vieux de 40 ans qui abritait les premiers salariés de la Mancelle d'emballage industriel (MEI). Depuis, de nouveaux préfabriqués ont fait leur apparition sur le site pour accueillir les 37 salariés du négociant en emballage industriel, encore une fois à l'étroit. « Nous avons une problématique de locaux. Aujourd'hui il me reste de la place pour recruter une seule personne ! », sourit Jean-Louis Héry, P-dg de la MEI. Depuis sa création au Mans par les Transports Savin en 1976, l'entreprise grignote peu à peu de l'espace dans la zone industrielle sud, si bien qu'aujourd'hui ses 6.000 m² de surface de stockage se trouvent répartis dans trois entrepôts de la zone. « Cette absence d'immobilier devient un frein à notre croissance, et génère des coûts non négligeables. » Le déménagement s'impose donc pour le dirigeant qui s'apprête à transférer son entreprise sur un nouveau site d'ici à l'été 2017. « Nous avons pensé à l'achat d'un bâtiment, mais il n'y avait pas l'offre en face. Soit des usines trop basses pour une exploitation logistique, ou bien des bâtiments adaptés à notre activité mais trop petits. Nous allons donc construire. » Une parcelle de 4,5 hectares a ainsi été acquise début juin sur la zone de Chapeau à Neuville-sur-Sarthe afin d'y édifier un bâtiment de 12.000 m², dont 10.500 m² d'entrepôts. « Le principal critère était de rester proche du Mans pour que les équipes suivent », souligne Jean-Louis Héry, discret sur le montant investi dans ce projet immobilier. Le premier coup de pioche est prévu pour octobre prochain. Le bâtiment étant censé être livré en juin 2017, pour une mise en exploitation planifiée pour la fin août de la même année. Les entrepôts de la zone sud seront alors vidés au fur et à mesure afin d'éviter un déménagement total du stock.
Consolider la structure...
Car les produits que commercialise la MEI sont légers mais volumineux. Du papier bulle, des palettes, des cartons, des mousses, des films... des consommables utilisés par les industriels pour le transport de leurs marchandises. « C'est un domaine qui intéresse peu les acheteurs car le coût unitaire des produits est très faible. Nos fournisseurs ne livrent que par camions entiers, et pour avoir en catalogue une gamme de cartons, il faut faire appel à plusieurs fabricants. C'est ce qui nous préserve de la concurrence étrangère », explique le chef d'entreprise qui a repris la MEI en 2009. Depuis, la PME s'est renforcée, passant de 415.000 euros de fonds propres à 3,7 millions entre 2009 et 2015. Le chiffre d'affaires évoluant de 10 millions à 14 millions d'euros au cours de la même période.
... pour continuer de grandir
Des ambitions de développement que Jean-Louis Héry manifeste dès l'acquisition de la Mancelle d'emballage industriel auprès des Transports Savin (groupe Geodis), « Dès la reprise, on planifiait de grandir. Mais avant, il fallait pérenniser la société financièrement et la moderniser. » Un pari gagné qui permet aujourd'hui d'enclencher la vitesse supérieure en solutionnant la question immobilière. Avec son pôle logistique unique de Neuville-sur-Sarthe, l'entreprise va en effet pouvoir gagner en efficience en massifiant ses flux, elle espère également doubler son activité. « La réserve foncière dont nous disposons nous le permet », affirme le dirigeant. Celui-ci annonce déjà une progression de 14,5 % de l'activité sur l'année 2016. De quoi mettre la MEI en jambes pour continuer d'avancer sur le chemin de la croissance, qui pourrait passer par une acquisition. « L'entreprise est saine financièrement, nous réglons nos problèmes immobiliers et avons une croissance organique intéressante. Nous sommes donc en capacité de nous occuper de croissance externe à horizon 2017-2018 », annonce le P-dg. Couvrant le grand quart nord-ouest de la France depuis Le Mans et ses agences de Vannes et Caen, c'est désormais vers la région parisienne que Jean-Louis Héry regarde. « D'abord cibler une petite PME pour se faire les dents. On a aussi la volonté de grossir en terme d'emploi au Mans. »
MEI
(Le Mans) Dirigeant : Jean-Louis Héry CA 2015 : 14 M€ 37 salariés 02 43 50 28 28 www.mei72.com
