« 2015 a été une année où nous avons énormément investi, on a beaucoup sué ! » lance le président et co-fondateur de Reputation VIP, Bertrand Girin. Et ce n'est pas fini. Après une levée de fonds de 2 M€ (auprès de Marie-Christine Levet, Bpifrance Investissement et Phi Square Holdings), qui avait surtout comme objectif de financer la dette, Reputation VIP lancera en 2016 de nouveaux produits et cherche de nouveau à lever 2,5 M€ en equity afin de poursuivre le développement R & D. Et de lancer l'entreprise de Vaise sur le marché britannique, avec la création d'une filiale de deux personnes minimum à Londres. « En U.K, le marché est plus mature, argumente Bertrand Girin, il ne faut pas convaincre mais proposer. Et cela nous permettra de nous placer dans l'antichambre du marché américain ».
Une stratégie internationale portée par plusieurs nouveaux outils pour contrôler sa webreputation. Le nom du produit principal reste confidentiel, mais sa version bêta sera lancée dans les prochains jours. Le principe ? Lorsque vous tapez une requête sur Google, le géant du Web propose 4/5 expressions ou des mots associés. « Or parfois, ces mots peuvent être très négatifs, décrit Bertrand Girin. L'une de nos innovations consiste à faire apparaître des mots à connotations positives ». Ainsi, Réputation VIP qui s'est fait connaître pour reléguer dans les tréfonds de la toile les articles ou pages dérangeantes vise-t-il désormais à faire disparaître le badbuzz dès la recherche lancée par l'internaute.
« Nous allons commercialiser ce nouveau produit en direct, mais nous misons aussi sur nos partenaires, (avocats, cabinet d'experts-comptables, agence de communication, de RP) qui sont de bons relais pour proposer nos services quand la réputation de leurs clients est atteinte. Comme pour notre produit phare " Forteresse digitale " lancé il y a deux ans, nous allons d'abord proposer gratuitement à chacun de mesurer et d'évaluer sa réputation sur le web. Ensuite nous ferons payer le service ».
ForgetMe nº1 en Europe
Telle est la stratégie que Bertrand Girin et ses 4 associés fondateurs (Nicolas N'Guyen, Laurence Houdeville, Martin Genot et Rozenkranc) mettent en oeuvre pour placer leur entreprise sur l'orbite des plus grandes sociétés de préservation de l'image et de la réputation des particuliers et des entreprises. Mais le parcours de Reputation VIP, membre du cercle des entreprises à haut potentiel " Pépites ", est complexe. En 2014, l'homme espérait atteindre 4 M€ de chiffre d'affaires en 2015. Objectif non tenu, avec moins de 3 M€. Parallèlement, la PME a beaucoup recruté, passant de 17 salariés en juin 2014 à 53 aujourd'hui. La vente des nouveautés devrait permettre de réduire le delta entre la masse salariale et le chiffre d'affaires.
Une masse salariale composée principalement de hauts diplômés, installés dans un nouveau bâtiment de 400 m² avenue Michel-Berthet (9e).
Des canapés, un billard, une cuisine décorée comme une plage de sable fin... les codes de la start-up " Génération Y et Z " sont là, même si l'entreprise s'est désormais institutionnalisée, structurée à travers un service Innovation (Nicolas N'Guyen), un autre de 25 personnes dédié à la direction commerciale et au marketing (Maud Epinette) quand un troisième (Laurent Aubertin) pilote 18 collaborateurs dédiés à la sécurité et à la R & D et concrétise les idées concoctées par l'innovation.
Et les nouveautés mises au point font mouche, et permettent de faire rayonner VIP Reputation bien au-delà de l'Hexagone. « Désormais, grâce à plus de 800 articles publiés dans 53 pays, nos commerciaux n'ont plus à dérouler leurs argumentaires. Avant même le premier rendez-vous, nos prospects ont entendu parler de nous » se félicite le dirigeant. Qui indique ainsi qu'avec un volume de 100.000 url tapés sur son site " ForgetMe ", l'outil destiné aux particuliers qui permet d'exercer gratuitement son " droit à l'oubli " auprès de Google, l'entreprise est devenue leader sur ce secteur, totalisant 8 % des demandes européennes de ce type.
Nouveaux produits, arrivée de nouveaux investisseurs... les projets s'arrêtent là pour l'instant. Bertrand Girin estime que Reputation VIP n'a pas encore une structuration suffisante pour s'aventurer vers de la croissance externe. « Nous n'avons pas encore les moyens financiers ni la structure adéquate », balaye le dirigeant, qui admet devoir, lui aussi, gérer la réputation de son entreprise, dont le potentiel, majeur, lui met parfois une sacrée pression.
Après une année 2015 "de sueur" l'agence de webreputation prépare le lancement de produits qui doivent lui permettre de faire décoller son chiffre d'affaires. Dans le même temps, elle recherche de nouveaux investisseurs pour ouvrir une filiale en Grande-Bretagne, où le marché est plus mature.
