Le partenariat signé entre le taïwanais Hon Hai Technology Group, aussi connu sous le nom de Foxconn, et le français Bull, est résolument stratégique. "Il permettra la fourniture de solutions d’infrastructure d’IA, incluant des systèmes informatiques et leurs composants, grâce à l’usine Bull d’Angers, (qui fabrique notamment des serveurs et des supercalculateurs. NDLR), et aux usines Foxconn de Pardubice, en République tchèque", annonce le groupe asiatique.
Ces systèmes intégreront des processeurs avancés, notamment des GPU et autres accélérateurs, de même que des technologies de mémoire, de stockage et d’interconnexion à haute performance.
Répondre à des besoins croissants
Le groupe taïwanais Foxconn (environ 260 Md$ de CA, 900 000 employés), fabricant de produits électroniques et de solutions technologiques de pointes, tels que les iPhone et iPad d’Apple, les Xbox de Microsoft ou encore les PlayStation de Sony, s’associe donc avec Bull (720 M€ de CA). Ex-branche du groupe Atos, leader du calcul haute performance, de l’intelligence artificielle et des technologies quantiques, Bull est désormais propriété de l’État français, qui en a finalisé l’acquisition en avril dernier.
Il s’agit ici de répondre aux besoins croissants de l’IA en Europe, avec des infrastructures plus légères et plus rapides, "tout en maintenant la compétitivité en termes de coûts, de qualité et de délais de mise sur le marché ", indique Foxconn dans un communiqué.
Favoriser une IA souveraine
Pour cela, plus de 120 millions d’euros devraient être investis en France, qui bénéficieront très majoritairement à l’usine Bull d’Angers. "En ancrant la chaîne d’approvisionnement et les capacités de calcul en IA en France, poursuit Foxconn, l’initiative vise à jouer un rôle clé dans le développement de l’écosystème européen de l’IA souveraine. "
Intégration et validation du système dans l’usine d’Angers
Ce partenariat permettra à terme de diminuer la dépendance de l’Europe en matière de technologies clés de l’infrastructure IA. "En unissant nos forces à celles de Foxconn, indique Emmanuel Le Roux, PDG de Bull, nous prenons une mesure concrète pour fournir une infrastructure d’IA compétitive, fabriquée en Europe, tout en contribuant à un écosystème numérique plus résilient en Europe. "La fabrication et les tests initiaux seront effectués dans les installations de Foxconn en République tchèque, avant l’assemblage, l’intégration finale et la validation au niveau du système dans le site de Bull à Angers qui emploie 250 collaborateurs.
Un nouveau projet en Anjou
Une usine où un chantier de restructuration et de reconstruction est déjà en cours pour un investissement d’environ 80 millions d’euros.
