Alain Alazard, le président de la société Froudis, qui exploite le centre commercial et le magasin E.Leclerc de Frouard, en Meurthe-et-Moselle, se décrit comme un "indépendant" : "Ce que je souhaite, c’est de ne pas dépendre d’un fournisseur de produits énergétiques et c’est comme cela que j’ai réfléchi à la possibilité de faire de la géothermie", retrace le dirigeant. Fin 2025, le magasin de Frouard deviendra le premier E.Leclerc de France à chauffer et à refroidir ses bâtiments grâce à un système de géothermie.
Une empreinte carbone réduite de 300 tonnes
Un investissement de 1,4 million d’euros, dont le chantier a déjà commencé, et qui devrait permettre au magasin de couvrir 50 % du besoin en énergie pour le chauffage du magasin, actuellement tiré de la combustion de gaz, permettant au passage de réduire son empreinte carbone de 300 tonnes de CO2 par an. "Je suis le premier parce que je suis le plus rapide à prendre la décision, et deux ou trois magasins vont suivre rapidement. Par contre, je ne suis pas certains que beaucoup suivront", estime Alain Alazard.
Déjà un hectare de panneaux photovoltaïques sur le parking
En 2023, le dirigeant du centre commercial, qui emploie un total de 500 salariés pour un chiffre d’affaires de 140 millions d’euros, a déjà investi 2,7 millions d’euros pour couvrir d’un hectare de panneaux solaires le parking de l’enseigne. Un investissement qui a permis d’assurer la production de 40 % du besoin en électricité des 22 000 m2 du centre commercial, dont 13 000 m2 de magasin, comprenant l’éclairage mais aussi la consommation des groupes froids. Alain Alazard va amortir l’investissement dans les ombrières photovoltaïques en huit ans, quand la durée de vie de l’installation est estimée à 20 ans.
Une réflexion sur l’énergie "poussée plus loin"
"En considérant les réductions des coûts liés à l’énergie obtenus, j’ai poussé la réflexion plus loin", souligne Alain Alazard. C’est à l’occasion d’un échange avec un représentant de la Siplec (CA : 20 Md€), la société chargée des achats et de l’approvisionnement en énergie pour le groupe E.Leclerc, qu’Alain Alazard se porte volontaire pour installer un système basé sur la géothermie dans son magasin, faisant de lui le premier de France.
63 tubes s’enfonçant à 150 mètres sous terre
Une start-up parisienne, Geosophy, dirigée par Alice Chougnet, a été chargée de dimensionner le projet, en faisant coïncider les calories récupérables et stockables dans le sol avec les besoins du magasin. "Notre métier, c’est de développer des outils logistiques d’industrialisation de la géothermie, en suivant l’exemple de ce qui est fait dans le pétrole", précise Alice Chougnet, qui emploie 14 salariés pour un chiffre d’affaires de 500 000 €. Concrètement, grâce à un circuit d’eau glycolée, en cours de pose et constitué de 63 tubes descendant jusqu’à 150 mètres de profondeur, les pompes à chaleurs installées dans le magasin pourront utiliser la température constante du sol et son inertie pour couvrir une partie des besoins en énergie du magasin : "Toute l’année, à cette profondeur, il fait entre 12 et 15°C", précise la présidente de Geosophy. "Nous allons donc utiliser cette inertie du sol pour stocker la chaleur excédentaire qui est dégagée par les groupes froids, pour ensuite pouvoir retrouver en hiver les calories que nous aurons stockées."
Le potentiel de la géothermie
Travaillant jusqu’alors pour l’immobilier haut de gamme parisien ou des bailleurs sociaux, Alice Chougnet espère que ce premier chantier d’installation d’un système de géothermie superficielle pour la grande distribution pourrait en déclencher d’autres : actuellement, la géothermie ne couvre que 1 % du besoin en énergie de la France, soit 5 TWh. "Pourtant, l’Ademe estime qu’il serait possible de couvrir la moitié des besoins du pays", affirme Alice Chougnet. "Et la France a mis en place un plan très ambitieux qui envisage de multiplier par trois le recours à la géothermie d’ici 2030, et d’atteindre 100 TWh d’ici 15 ans."
Un retour sur investissement de 12 ans
Avant d’en arriver là, Alain Alazard a sorti la calculatrice pour comprendre que son investissement sera vite rentable : "Le retour sur investissement est d’environ 12 ans, et les équipements liés à la géothermie ont une durée de vie de 50 ans", précise le président de Froudis. Confessant avoir été particulièrement agacé par les hausses de tarifs de l’électricité et du gaz au déclenchement de l’invasion russe en Ukraine, Alain Alazard a mené une refonte complète du système énergétique de son magasin : "Nous sommes une enseigne d’indépendants, il y a différentes façons de penser, différentes façons de gérer. Et c’est bien cela qui m’a permis d’investir".
