Compenser le recul des droits audiovisuels et fidéliser des partenaires de plus en plus exigeants : c’est le double défi auquel doivent répondre les clubs sportifs français. Pour y contribuer, la start-up lyonnaise Bumbee a choisi un angle resté largement à l’écart de la digitalisation du secteur : les espaces réceptifs VIP appelés aussi hospitalités. Sa plateforme, qui s’appuie sur l’intelligence artificielle, doit permettre aux clubs, organisateurs d’événements et enceintes sportives d’optimiser l’occupation de leurs espaces premium, souvent sous-exploités, et de mieux mesurer le retour sur investissement de leurs partenaires.
Le constat de départ est simple : de nombreuses invitations VIP ne sont jamais utilisées ou mal ciblées chaque saison. "Pour les entreprises partenaires, cela représente des opportunités commerciales, relationnelles ou RH perdues. Pour les clubs, cette vacance rend le retour sur investissement de leurs programmes hospitalités moins perceptibles et peut par conséquent fragiliser les renouvellements de partenariats", explique Maud Vallesella, cofondatrice et PDG de Bumbee. La dirigeante a fondé l’entreprise avec Benoît Franqueville-Roy et Vincent Colas, respectivement en charge du développement business et de la technologie.
Un marché de 650 millions d’euros qui doit croître de 50 %
Selon une étude Sporsora/AdValorem de 2025, le marché français des espaces VIP dans les clubs et événements sportifs est évalué à près de 650 millions d’euros par an, avec une croissance attendue de 50 % d’ici deux ans. Au-delà de la simple visibilité publicitaire, les entreprises partenaires recherchent désormais des expériences qualifiées, du networking et des opportunités business concrètes.
"L’hospitalité sportive ne doit plus être perçue comme une simple logique d’invitation. C’est un outil stratégique de relation client, de networking et de développement économique."
La plateforme de Bumbee répond à ces deux enjeux : réattribution en temps réel des places VIP non utilisées, matching intelligent entre partenaires et invités selon des critères business ou RSE, automatisation des invitations. "L’hospitalité sportive ne doit plus être perçue comme une simple logique d’invitation. C’est un outil stratégique de relation client, de networking et de développement économique", résume Maud Vallesella.
Côté modèle économique, Bumbee facture un abonnement à son logiciel SaaS aux clubs et organisations sportives, dont le montant dépend des sommes dépensées chaque année par leurs partenaires dans les hospitalités. La start-up indique avoir déjà signé plusieurs clients, sans communiquer leurs noms à ce stade.
Une levée de fonds pour structurer l’équipe
Pour accélérer son développement, Bumbee a finalisé une première tranche de levée de fonds, une seconde étant en cours, pour un total visé de 500 000 euros. Les fonds doivent servir à renforcer les équipes (sur les fonctions produit, développement commercial et data/IA), à accélérer le développement de la plateforme et à structurer de nouveaux partenariats avec l’écosystème sport et business.
Basée entre Lyon et Paris, l’entreprise compte aujourd’hui six collaborateurs et prévoit plusieurs recrutements dans les prochains mois. Bumbee, qui a intégré l’écosystème de la SportTech et le programme sport de l’incubateur parisien Paris & Co, vise l’équilibre financier dans un horizon de 24 mois.
