C'est par le biais des appels à projets Epicea, financés par la Région, l'État et la Direccte, que la société Jedo Technologies s'est engagée il y a trois ans dans une démarche de R&D. En 2006, elle a participé au projet collaboratif Ujec (Usinage par jet d'eau des composites). «Nous avons ainsi pu valider la faisabilité technique de l'usinage de pièces composites par jet d'eau», explique Michel Déléris, dirigeant de la société, basée à Labège. Deux ans plus tard, Jedo Technologies dépose un second dossier pour cette fois concevoir une machine d'usinage qui permettrait notamment de réparer des pièces composites. Ce nouveau projet, baptisé Promajec (PROtotype de MAchine JEt d'eau abrasif pour l'usinage de pièces Composites structurales), est en cours et devrait s'achever mi-2011. «Les aides des institutionnels et des collectivités nous ont beaucoup aidés. En effet, sur ces deux projets, nous avons bénéficié d'une subvention de 571K€. De plus, nous avons embauché un thésard en CDI», explique-t-il. Alors que la machine d'usinage devrait être commercialisée sous six à huit mois, la société participe à un autre projet collaboratif labellisé par Aerospace Valley. «Ce projet, qui implique notamment Dassault à Biarritz et Airbus à Nantes, nous permet de tester une des premières applications de notre machine : l'optimisation du perçage des matériaux composites.» En plus de ces projets collaboratifs, Jedo Technologies commence à réaliser des prestations de R&D en direct avec ses clients.
Le regard tourné vers l'export
En 2009, la société a consacré 14% de son chiffre d'affaires à sa R&D. Et sur l'effectif de 26 personnes, trois y sont dédiées. «Dès cette année, nous avons bénéficié des premiers retours sur investissement. S'ils ne sont pas encore très significatifs - environ 4% de notre chiffre d'affaires -, ils existent.» Des perspectives encourageantes pour la société qui regarde donc vers l'export. En effet, elle mutualise depuis début août et pour deux ans un VIE au Canada, dans le cadre d'une expérimentation initiée par Aerospace Valley. «La première année, il s'agira de réaliser une étude de marché sur les secteurs de l'aéronautique et du spatial. L'Amérique du nord semble intéressée par les technologies françaises. Il faut toutefois ne pas trop attendre pour présenter notre nouvelle application d'usinage», prévient-il.
Depuis trois ans, la société Jedo Technologies investit dans des projets de R&D afin de diversifier ses activités de découpe par jet d'eau.
