Quatre villes étaient en compétition. C'est finalement Lyon-Bron et le potentiel économique de la région dans le domaine des transports qui ont eu la faveur du gouvernement (voir JDE nº7, juillet2007). «Le site d'Arceuil, en région parisienne, devait être fermé pour des raisons de vétusté et de manque de place, rappelle Guy Bourgeois, directeur général de l'Inrets. Lyon présentait un environnement scientifique favorable, tant pour travailler avec les chercheurs locaux que pour attirer des compétences de haut niveau, ainsi qu'une faisabilité économique et sociale du projet.» L'établissement public a installé son siège à Bron, sur un site de 6.000m². 9,8M€ de travaux ont été nécessaires pour augmenter la capacité d'accueil du bâtiment existant. La Région, le Département et le Grand Lyon ont participé chacun à hauteur de 1,3M€, l'Inrets investissant 5,8M€ dans ses laboratoires, ses équipements et ses zones de tests. À Bron, près de 250 scientifiques, sur les 646 que comptent les quatre centres français de l'Inrets, mènent des recherches appliquées sur la sécurité routière, des transports plus économes en énergie et respectueux de l'environnement. 40M€ sont consacrés à la recherche chaque année. Le budget de fonctionnement annuel est de 55M€. «L'Inrets dispose de pistes d'essais, de bancs moteurs pour tester la pollution, de dispositifs de crash test, de simulateurs de conduite... Les entreprises innovant dans le domaine du transport peuvent bénéficier de ces installations pour valider leurs concepts.»
Mutualiser les moyens d'essais
Ces équipements ont vocation à être partagés avec les acteurs locaux dans le cadre d'un projet de plate-forme technologique développé par le pôle de compétitivité LUTB. «Présenté en juin au gouvernement, ce projet de mutualisation des moyens d'essais vise à créer une plate-forme de transport collectif urbain de personnes et de marchandises. 60M€ seraient nécessaires pour l'installer tout près des pistes d'essais de Renault Trucks déjà existantes sur la Plaine de l'Ain.» L'acceptation de ce projet confirmerait la vocation européenne, voire internationale, de Rhône-Alpes dans le domaine de la recherche sur les transports.
www.inrets.fr
L'institut national de recherche sur les transports et leur sécurité (Inrets) a choisi Bron pour installer son siège social. Objectif: contribuer à faire de Lyon un pôle de recherche d'excellence dans le domaine des transports.
