L’idée est venue de liens créés pendant l’année entre une enfant de primaire et une personne âgées résidente d’un Ehpad, en Maine-et-Loire. Une relation autour de jeux partagés et des liens qui se sont distendus pendant les vacances d’été, avec un réel manque de l’autre de chaque côté. Anthony Hochet et Mathieu Ruault ont alors imaginé une application qui permettrait de conserver cette relation intergénérationnelle, en établissement, mais aussi à domicile. En septembre 2024, est née à Seiches-sur-le-Loir (Maine-et-Loire) Gena-App, une application comportant plusieurs jeux pour partager des moments entre générations. Déjà utilisée dans des établissements, l’application est vouée à se déployer plus largement dès 2026.
Une seconde version en novembre
Pour l’heure, les clients de Gena-App sont des structures professionnelles résidences seniors, associations, maisons de quartier ou Ehpad, en Maine-et-Loire, en Loire-Atlantique, mais également dans les Yvelines. "Nous avons lancé une première version en janvier 2025 et fait entrer au capital un troisième associé, Lucas Mercier, en juillet dernier pour continuer de la développer, indiquent Anthony Hochet et Mathieu Ruault. Une seconde version sortira au cours de ce mois de novembre, avec une attractivité renforcée, plus de jeux et l’utilisation de l’IA, pour générer des contenus personnalisés." Toujours avec en ligne de mire l’objectif de répondre à une problématique d’accessibilité numérique.
Un développement avec les gérontologues du CHU d'Angers
L’idée de Gena-App est en effet de permettre aux personnes âgées, mais également souffrant de handicap, de jouer avec leur famille et leur proche, notamment les jeunes, sur une application dédiée. Avec des jeux qui font appel à la connaissance, à la mémoire et aux souvenirs, et l’intégration d’une messagerie instantanée. "Nous avons travaillé avec le dispositif Allegro du CHU d’Angers spécialisé dans la gérontologie, ajoutent les deux créateurs, pour valider les contenus et l’ergonomie de l’application et mieux comprendre l’interaction entre les personnes âgées et le numérique. Le Gérontopole des Pays de la Loire, à Nantes, nous accompagne, nous conseille et nous permet d’entrer en relation avec des acteurs nationaux. Nous voulions faire un produit facile à utiliser et attractif pour les jeunes."
Un objectif de 200 abonnements en 2026
L’application Gena-App, distribuée par abonnements, est déjà présente dans plusieurs établissements. La start-up compte atteindre cette année une quarantaine d’abonnements professionnels, auprès de différents types d’établissements ou de structures, et prévoit d’en signer environ 200 en 2026. "Nous ambitionnons aussi d’en commercialiser environ 800 auprès de particuliers", précisent les deux dirigeants, qui envisagent rapidement de déployer leur application dans toute la France.
Pour cela, ils préparent actuellement une première levée de fonds, d’environ 230 000 euros, qu’ils prévoient de boucler en cette fin d’année. Elle permettrait également d'intégrer deux premiers collaborateurs. Accompagnés au sein de l’incubateur d’Angers Technopole, les deux fondateurs envisagent même un développement à l’étranger à une échéance plus lointaine, dans un premier temps en Europe.
