Jean Le Lez, son fils Laurent et Éric Abiven ne s'arrêtent jamais. Les têtes pensantes de Freeze Agro Ingénierie (2M€ de CA; 4 salariés) multiplient les dépôts de brevet. Depuis 1992, F.A.I. conçoit des machines très innovantes à destination des industriels de l'agroalimentaire. À son actif, la plus grande essoreuse industrielle du monde, des extracteurs d'insectes pour salades ou une ligne de cuisson de pâtes. 50 à 80% de la production, sous-traitée, sont exportés. La fabrication est réalisée en majorité par Inov Inox, hébergée dans les ateliers de F.A.I. à Sizun. En ce début d'année, l'actualité de F.A.I. concerne les produits de la mer. Après deux ans de recherche, le bureau d'études a mis au point un procédé permettant de récupérer la chair de la crépidule tout en valorisant la coquille vide de l'ennemi principal de la Coquille Saint-Jacques. En octobre dernier, Britexa, à Châteaulin, lançait alors la commercialisation de la crépidule décortiquée, aux propriétés gustatives prisées des gastronomes et des chefs étoilés.
Une sardine décongelée en 20 minutes
Après le crustacé, c'est un poisson bleu qui profite du génie des Finistériens. En partenariat avec deux industriels du département (leur identité n'a pas été révélée), F.A.I. a en développé un procédé qui permet de décongeler une sardine en 20 minutes, là où il faut d'ordinaire compter deux heures pour un bloc de 10 kilos. «C'est l'idéal pour les conserveurs. L'astuce réside dans la saumure active (N.D.L.R: mélange d'eau et de sel). Les sardines restent en mouvement jusqu'au point de congélation. Elles sont également congelées par unité. Elles deviennent dès lors très faciles à livrer et à traiter», résume Jean Le Lez.
À 58 ans, le fondateur a déjà préparé la suite. Il transmettra son entreprise à son fils Laurent, présent à ses côtés depuis huit ans. En attendant, ce dernier a déjà créé sa propre société d'ingénierie: Le Lez Process. En un an, le cap du million d'euros de chiffre d'affaires a été atteint. «J'ai toujours privilégié l'expertise, mais c'était le bon moment de se lancer sur les lignes complètes, confie Jean Le Lez. Cela permet d'offrir une prestation globale à nos clients communs.» Afin de poursuivre une croissance qui devrait atteindre les 25% en 2009, F.A.I. a décidé d'investir 300.000 € dans un laboratoire industriel à Sizun. L'outil devrait être fonctionnel l'année prochaine.
F.A.I. (Landerneau/Sizun). Contact: 02.98.85.23.15; www.freeze-agro-ingenierie.com
Freeze Agro Ingénierie a mis au point un process qui diminue par six le temps de décongélation de la sardine. Deux industriels finistériens sont associés au projet.
