L’aventure chinoise de Focal touche à sa fin. Pour ce qui concerne la production des membranes audio en tous cas. Christophe Sicaud, le président de Vervent Audio Group, la holding qui chapeaute les marques Focal et Naim (97,3 M€ de CA en 2018, 460 salariés) a décidé de dire stop à son partenaire asiatique.
« Il a commencé par vendre nos membranes à d’autres, le produit s’est banalisé, a été copié et est devenu moins bon. » La plus vieille membrane produite par Focal a fait son temps et la marque a jugé qu’il était temps de rapatrier sa production en France. « Nous avons décidé de relancer l’innovation dans ce domaine. » 500 000 € ont été investis dans de la R&D et autant dans la création d’une ligne de production flambant neuve.
Les partenariats avec l’automobile montent en puissance
Christophe Sicaud annonce « qu’une nouvelle gamme et des produits complètement refaits » sortiront dès la rentrée prochaine. « Les travaux ont attaqué le 21 février. Cette ligne de production sera opérationnelle entre la mi-mai et début juin. Et les premiers produits équipés de cette nouvelle membrane devraient sortir à partir de septembre. »
Une poignée d’emplois seront créés. « Nous serons les seuls à posséder cet outil » annonce le patron de Focal qui prévoit par ailleurs d’investir 800 000 € dans l’agrandissement des bâtiments R&D de son site talaudiérois. « Les partenariats avec les gens de l’automobile nous demandent plus d’espace qu’avant » justifie Christophe Sicaud dont la marque travaille déjà avec Bentley, Peugeot, DS et Alpine.
