Jusqu'en 2004, l'usine d'Elag Emballages à Munster était monoproduit, spécialisée dans la fabrication de sacs à vomi. Mais les attentats du 11septembre 2001 ayant chamboulé le secteur, une diversification de marché s'imposait. «Les compagnies aériennes ont resserré les boulons et ont pris des sacs de moindre qualité à des coûts inférieurs. Il était donc impératif pour nous de trouver d'autres produits», se souvient Robert Elsaesser, le P-dg de l'entreprise.
Une pochette-serviette innovante
Après plusieurs années de recherche pour développer l'innovation et adapter le process de fabrication, Elag Emballages a sorti la «pochetta». Il s'agit d'une pochette en papier avec une serviette en papier incluse, permettant aux restaurateurs de glisser des couverts. C'est aussi un outil de communication car le support est imprimable. La production a démarré en 2004. «Aujourd'hui, nous avons des concurrents, mais nous avons été les premiers à produire la pochetta», précise Robert Elsaesser. L'entreprise a déposé un brevet pour protéger son process de fabrication. Et elle a investi «entre un et deux millions d'euros» pour adapter ses machines. Le dirigeant a choisi de vendre son produit via un réseau déjà implanté de revendeurs et de magasins d'achat et de vente spécialisés dans l'équipement de l'hôtellerie-restauration. Elag Emballages a réussi sa mutation. Aujourd'hui, les sacs à vomi ne représentent plus que 20% du chiffre d'affaires. En six ans, l'entreprise est passée de 14 à 44 personnes et d'un chiffre d'affaires de 1,6 à 6millions d'euros. En 2011, elle vise un chiffre de 6,7millions d'euros. Le site de Munster produit 100millions de pochettas par an et a développé d'autres produits.
Investir le secteur de la restauration à emporter
Cette année, l'usine a démarré la production du «set pochetta». Il s'agit d'un set de table en papier incluant une serviette en papier et une ouverture pour glisser les couverts. L'entreprise souhaite en produire entre 2 et 3millions la première année. En 2010 Elag Emballages a également développé le «snack pochetta», une pochette ouverte en papier imperméable aux matières grasses, avec serviette intégrée. «Nous souhaitons entrer dans le secteur du take away emballé qui est en forte croissance, alors que la restauration traditionnelle est en recul», indique le P-dg. Elag Emballages, pour sa part, est prête à assumer la croissance. En 2010, elle a acheté à Munster deux bâtiments, l'un de 650m², l'autre de 1.200m², destinés à l'imprimerie, au stockage et à la fabrication des sets de table et des «snack pochettas». «Nous pouvons augmenter notre capacité de production de 50 à 80%», prévient le dirigeant.
Elag Emballages
(Munster) P-dg: Robert Elsaesser 44 salariés Chiffre d'affaires 2010: 6millions d'euros 03 89 77 01 01
