Le dernier Goncourt en version numérique ? Depuis le 15novembre, c'est possible chez Doucet. Grâce à une borne installée dans la librairie, le lecteur sélectionne «Trois femmes puissantes» de Marie N'Diaye, et paie en caisse l'achat du fichier, qui lui est envoyé par mail. Coût de l'opération ? Moins cher que le livre papier (16,50 € contre 19 €) mais encore faut-il être équipé d'une tablette de lecture. Et là, le budget n'est plus le même: entre 150 et 300? selon le modèle. Une somme indispensable pour s'offrir cette bibliothèque nomade de 160g, que l'on glisse dans sa poche ou sa valise. «Afin que nos clients se familiarisent avec le livre numérique, nous proposons de louer des tablettes de lecture pour 30 € par mois. Elles pourront ensuite être achetées sur place. Et d'ici Noël 2010, elles passeront sous la barre des 100 €», prédit Olivier Dumont.
Allumer un contre-feu
Pour le gérant de Doucet, offrir des ouvrages numériques en complément des livres papier est un virage stratégique. Car même si les ventes d'e-book ne vont pas du jour au lendemain «faire grossir son compte d'exploitation», le numérique est une révolution qu'un libraire ne peut ignorer. Face à la concurrence des ventes d'e-book en ligne (Amazon et sa tablette de lecture Kindle 2 font un tabac outre-Atlantique), Doucet allume un contre-feu en continuant de faire venir ses lecteurs chez lui. «Le métier de libraire, c'est le conseil», revendique haut et fort Olivier Dumont. Après avoir innové en ouvrant un restaurant au premier étage, la librairie mancelle vient «d'investir plus de 200.000€» pour rénover ses locaux: sol design en béton ciré, murs anthracite, fauteuils rouges et lumières tamisées, tout a été étudié pour que le client «passe du temps au sein de la Maison Doucet». La nouvelle façade ultramoderne, confiée à l'architecte manceau Béton Citron, marque elle aussi ce changement d'époque. Car en 75 ans, le petit Doucet est devenu grand. Aujourd'hui, le boom des kits scolaires (plus de 2.000 vendus aux collèges sarthois en 2009), l'engouement pour les Mangas ou les articles de «papeterie-plaisir» lui permettent de compenser les ventes de livres à faible marge.
À l'occasion de ses 75 ans, la librairie Doucet investit dans le livre numérique. Une option stratégique pour continuer d'attirer les lecteurs dans ses rayons.
