«Je suis étonné du remous que cela a provoqué. Cela prouve que nous avons une belle cote de popularité en Alsace», remarque Serge Lorentz, secrétaire général et responsable de la communication de Coop Alsace. Le mois dernier, le groupe avait annoncé sa décision de fermer d'ici au mois d'octobre, treize magasins Coop sur 270, neuf dans le Bas-Rhin et quatre dans le Haut-Rhin*. Raison invoquée: le manque de rentabilité de ces points de vente. Mais les sociétaires et les maires des communes concernées se sont mobilisés. Deux pétitions ont été lancées contre les fermetures par Jean-Michel Fetsch, maire de Lauterbourg et Vice-Président du Conseil Général du Bas-Rhin, et par Jean-Claude Eicher, le maire de Pulversheim. Celui-ci souhaite «mobiliser les habitants, pour qu'ils aillent plus souvent faire leurs courses à la Coop». Un groupe Facebook intitulé «Pour les magasins de proximité, contre la désertification», et un blog ont également vu le jour. Devant tant de réactions, Coop Alsace a décidé d'accorder un sursis aux fermetures annoncées. Denis Fischer, le directeur général, va rencontrer les maires des communes concernées pour tenter de trouver des solutions.
Moins de 1% du CA du groupe
«Nous essaierons de concilier l'économique et l'affectif. Nous ferons au cas par cas», indique Serge Lorentz. Mais il prévient que des solutions ne pourront être trouvées pour tous les magasins, car comme il le rappelle: «Nous ne sommes pas un service public. Il nous faut quand même atteindre au minimum l'équilibre dans nos points de vente». De plus, les treize magasins sur la sellette représentent moins de 1% du chiffre d'affaires de Coop Alsace, qui s'élevait l'an dernier à 813millions d'euros. Le secrétaire général du groupe souligne également que si les consommateurs alsaciens veulent aujourd'hui garder leurs Coop à tout prix, les chiffres de fréquentation des magasins ne témoignent pas de cet attachement. Et de rappeler que si, régulièrement, des commerces ouvrent, d'autres doivent aussi fermer leurs portes. Le groupe a d'ailleurs prévu la création de nouveaux magasins de proximité (à Still, Breitenbach, Ostheim et Hattmat) et d'un magasin «d'attraction» à Bouxwiller. Parallèlement, suite à l'alliance passée avec E.Leclerc en 2008, Coop Alsace souhaite se séparer de l'enseigne discount Mutant.
*Les 13 magasins concernés : Jungholtz, Pulversheim, Soultz, Staffelfelden, Altenstadt, Auenheim, Betschdorf, Gambsheim, Lauterbourg, Ostwald, Rittershoffen, Strasbourg Neudorf et Montagne Verte.
Face à l'émotion et à la réaction des sociétaires et des élus locaux suscitées par l'annonce de la fermeture de treize magasins alsaciens, le groupe Coop a fait machine arrière.
