Inchangé depuis 2006, le musée de la collection Schlumpf devait évoluer. Les visiteurs pourront apprécier le changement cet été. Une piste d'évolution et un nouveau restaurant seront inaugurés lors du Festival automobile de Mulhouse, début juillet. Les travaux ont démarré au printemps 2010 et doivent être achevés en mai. Ils représentent un investissement de 4,5millions d'euros HT dont 2,5millions pour le restaurant, financé par la Région, le Département du Haut-Rhin, la Drac Alsace (Direction régionale des affaires culturelles) et Mulhouse Alsace Agglomération.
Voir et écouter rouler des voitures de collection
Philippe Deloffre, le directeur des associations du musée qualifie la piste d'équipement «généraliste» destiné à des spectacles diurnes et nocturnes. Les associations du musée ont racheté cet ancien stade vélodrome à la ville de Mulhouse. «Ce n'est pas un circuit de vitesse. C'est pour montrer aux visiteurs des voitures de collections en mouvement et pour entendre tourner leur moteur», précise Philippe Deloffre. La piste servira aussi au roulage technique des voitures du musée, pour leur entretien, et pourra être mise à disposition des collectionneurs et des clubs automobiles qui souhaiteraient montrer leurs véhicules.
Ouverture sur la ville
Le restaurant, d'une capacité de 350 couverts, sera divisé en trois espaces: une salle pour le service à table, une pour le self-service et une salle pour les groupes. Culturespaces, aux commandes du musée, gérera aussi le restaurant. Il sera ouvert midi et soir et vise une clientèle large. «C'est un équipement urbain. L'objectif est d'offrir un service de restauration adapté aux nouveaux emplois du quartier», explique le directeur des associations du musée. Il sera accessible par l'extérieur, alors qu'actuellement, pour aller au restaurant, les visiteurs doivent passer obligatoirement par la billetterie. L'ancien restaurant sera utilisé en salle de réception et de séminaire. Un café de 250 m² doit également voir le jour. Il sera équipé de deux terrasses: l'une ouverte sur le stade, l'autre sur la cour intérieure du musée. Les nouveaux investissements permettront l'embauche d'une quinzaine de personnes.
Attirer les visiteurs
Ils doivent surtout permettre de redynamiser la fréquentation du musée. À son ouverture en 1982, la Cité de l'automobile accueillait 650.000 visiteurs par an. Aujourd'hui, ce chiffre est tombé à 200.000. «L'objectif est de pourvoir le musée d'équipements modernes et d'attirer les visiteurs. Si on réussit une inauguration un peu tapageuse comme je l'espère, on pourra faire parler de nous. Mais il faut rester très modeste car le premier critère de visite des musées, c'est la météo. S'il pleut vous avez des visiteurs et s'il fait beau vous n'avez personne...», rappelle Philippe Deloffre. Avec la piste d'évolution en plein air, le musée espère compenser en partie la désaffection des visiteurs en cas de beau temps.
Un enjeu pour le tourisme alsacien
La Cité de l'automobile constitue un attrait touristique important pour Mulhouse et la Haute Alsace. «Pour le coeur de cible, à savoir les collectionneurs, c'est un des plus gros musées mondiaux par la surface (25.000m²), le nombre de voitures (650), et la valeur intrinsèque des pièces. Nous avons une cinquantaine de voitures uniques», fait remarquer Philippe Deloffre. Les nouveautés 2011 doivent encore améliorer la renommée nationale et mondiale du musée. Au cours des dix dernières années, les collectivités locales ont investi 25millions d'euros dans la Cité de l'automobile.
Cité de l'automobile
(Mulhouse)
Directeur: Martin Biju-Duval 30 salariés 03 89 33 23 23 www.collection-schlumpf. com
