Dans un grand hôtel lillois, le mois dernier, une délégation de Brussels Airport et de son partenaire indien Jet Airways est venue dire tous les bienfaits de son infrastructure, à quelques encablures de Lille. À vol d'oiseau, 1heure suffit aux Lillois pour rejoindre l'aéroport de Bruxelles. Paul de Backer, porte-parole de Brussels Airport, n'y va pas par quatre chemins pour vanter les mérites de sa plateforme: «Bruxelles est un bon choix, très proche de Lille. Ce qui explique qu'un demi-million de nos passagers provient du Nord - Pas-de-Calais», se targue-t-il.
900.000passagers français Sur 17millions de passagers par an (18 en 2008), Bruxelles enregistre 900.000Français. Cette goutte d'eau compte. Bruxelles est davantage en concurrence avec Roissy d'ailleurs qu'avec Lesquin, qui enregistre son petit million de passagers. «Bruxelles est un aéroport à taille humaine où l'on parle le français», peut-on lire sur l'argumentaire. Sans équivoque. Et Paul de Backer d'appuyer: «Nous voulons être européens, efficaces, accueillants. Ce n'est pas de la propagande», ajoute-t-il comme pour s'en convaincre. Les Bruxellois espèrent même faire arrêter au printemps 2012, à Zaventem, le TGV qui met aujourd'hui 38minutes entre Lille et la gare du Midi. «Nous sommes en plein travaux de construction d'un tunnel ferroviaire sous l'aéroport», indique Paul de Backer dont l'aéroport fait peau neuve. Même son de réacteur du côté de Jet Airways, première compagnie indienne dont l'objectif est le top 5 mondial: «Le Nord est notre premier contributeur français. C'est très important», insiste Michel Simiaut, DG France de Jet Airways. «Il y a un vivier de 4millions de passagers dans le grand Nord», renchérit Amélia Alvès, sa directrice des ventes en France. Fair-play, elle conclut: «Lille a sa place en région.»
G.B.
