Le spécialiste du diagnostic in vitro bioMérieux (près de 4 Md€ de CA en 2024 ; 13 700 salariés dans le monde) poursuit sa stratégie de montée en gamme dans le contrôle qualité pharmaceutique avec l’acquisition de la société américaine Accellix, spécialisée dans les solutions automatisées de "cytométrie en flux" pour le contrôle qualité des thérapies cellulaires et géniques.
En contrôle qualité pharmaceutique, la "cytométrie en flux" est une technique d’analyse rapide des cellules ou des particules (souvent des micro-organismes) une par une, lorsqu’elles circulent dans un flux liquide devant des capteurs optiques.
Un investissement de 35 millions d’euros
Sur le plan financier, bioMérieux, déjà actionnaire à hauteur d’environ 10 % du capital, a déboursé 35 millions d’euros pour reprendre Accellix. Partenaires depuis 2020, bioMérieux et Accellix collaboraient étroitement, notamment via un accord de distribution exclusive en Asie-Pacifique.
Implantée à Marcy-l’Étoile dans la métropole de Lyon, la société du groupe Institut Mérieux élargit son portefeuille de solutions de contrôle qualité, couvrant à la fois les matières premières, les étapes de fabrication et la sécurité des produits finis. Le groupe complète ainsi son offre existante — tests de stérilité, de mycoplasmes, d’endotoxines ou contrôle environnemental — par des outils dédiés à la pureté et à la viabilité cellulaire.
Thérapies géniques et cellulaires
Une opération stratégique qui positionne bioMérieux au cœur d’un segment industriel en plein essor, sur lequel la filiale de l’Institut Mérieux compte bien se faire une place au soleil. Les thérapies cellulaires et géniques, qui reposent sur l’utilisation de cellules vivantes ou sur la modification génétique, ouvrent en effet "des perspectives inédites pour le traitement de pathologies jusque-là incurables", assure bioMérieux dans un communiqué qui précise également que, "ces thérapies affichent des taux de réussite clinique deux à trois fois supérieurs à ceux des traitements traditionnels. Ce qui renforce l’enjeu industriel du contrôle qualité soumis à des standards extrêmement élevés afin de garantir sécurité, fiabilité et reproductibilité. "
Contrôle qualité en temps réel
C’est précisément sur ce terrain qu’Accellix (70 salariés répartis entre la Californie et Israël) a bâti son expertise. La société a développé une plateforme de cytométrie en flux capable de délivrer des résultats en moins de 30 minutes, permettant un contrôle qualité en temps réel au cours du processus de fabrication. En simplifiant des flux de travail complexes et en réduisant les délais d’analyse, cette technologie aide les industriels à répondre à des exigences réglementaires strictes tout en accélérant la mise à disposition des traitements pour les patients.
