Avec l’acquisition de Dutrie, AxGroup s’offre une quatrième Business Unit, aux côtés d’AxSystem, d’AxSolarRobot, et de Pegase. La PME industrielle reprise en 2016 (35 salariés, 5 M€ de CA 2024) basée à Bailleul (Nord) a signé sa première opération de croissance externe en rachetant cette entreprise familiale dont le siège est situé… à quelques kilomètres de ses locaux. Un hasard, puisque la synergie est ailleurs. Dutrie est spécialisé depuis 1976 dans la brumisation adiabatique, à la fois concepteur, fabriquant, installateur et réparateur de ces dispositifs permettant de rafraîchir rapidement de grands volumes, avec une consommation énergétique bien inférieure à la climatisation. Une technologie qu’AxSystem maîtrise elle aussi, et met en œuvre dans des systèmes de refroidissement d’urgence, conçus pour les centrales nucléaires.
"Historiquement, Dutrie est un grand nom de l’horticulture nordiste. C’est Joseph Dufour, son président, qui a mis au point, en 1976, un procédé de brumisation, très étayé scientifiquement, pour contrôler l’hygrométrie et la température dans les serres horticoles. C’est alors devenu le cœur de métier de l’entreprise, qui a développé plusieurs applications pour sa technologie", décrit Romain Pennel, le dirigeant d’AxGroup.
Nouveaux marchés
Variées, ces applications le sont tout autant que la clientèle de Dutrie, bien différente de celle d’AxGroup, dont les produits sont destinés aux exploitants de fermes solaires, de centrales nucléaires, ou à l’Armée. Dutrie vend ou loue ses matériels à des acteurs de l’évènementiel, des zoos et des parcs d’attractions, ou encore des agriculteurs, pour améliorer le rendement des cultures sous serre ou le confort des animaux d’élevage. Mais ils peuvent aussi équiper des halls de gare ou des ERP, ou plus poétiquement, servir des visions artistiques comme celle de l’artiste contemporaine Fujiko Nakaya, pour qui Dutrie crée et installe des machines à nuages.
AxGroup reprend six salariés de Dutrie, dont deux familiaux. Les deux sites de l’entreprise, l’un à Bailleul et l’autre à Saint-Paul-Trois-Châteaux (Drôme), sont conservés et serviront le déploiement de l’ensemble des entités du petit groupe, qui dispose désormais d’une base arrière dans la vallée du Rhône. L’activité de Dutrie va être redynamisée et réorganisée, pour retrouver de la croissance et des parts de marché et adresser des clients de taille plus importante, notamment dans le domaine du paysagisme.
Vers les 30 millions d’euros de chiffre d’affaires
Cette reprise s’inscrit pour AxGroup dans son plan de développement "Ax3030", qui voit l’entreprise atteindre les 30 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2030. Cet objectif repose avant tout sur la forte croissance organique de la PME, qui enregistre + 25 % an en moyenne depuis 2016. "Sur cette trajectoire, nous atteindrons naturellement les 15 à 20 millions d’euros en 2030, sans compter Dutrie. L’accélération passera par l’acquisition d’autres belles endormies ; nous sommes prêts et des dossiers sont à l’étude, il pourrait y avoir une deuxième opération dès cette année", se projette Romain Pennel.
Avec un impératif : AxGroup vient d’achever son parcours au sein de l’exigeante Convention des Entreprises pour le Climat (CEC) et s’engage dans une démarche régénérative. Différents indicateurs sont pris en compte pour s’assurer que ses activités sont un "puits de carbone", "absorbant" plus de CO2 qu’elles n’en émettent. Un critère désormais central dans la stratégie de l’entreprise.
