Présidente du Conseil d'administration de Xerox Corporation depuis 2002 et ex-P-dg du groupe de 2001 à 2009, Anne Mulcahy est aussi membre du conseil consultatif dédié à la relance de l'économie, créé par le président américain Barack Obama en novembre2008. Venue rencontrer les équipes du centre de recherche européen de Xerox à Meylan en septembre, elle a aussi donné une conférence sur l'innovation. «Ce n'est pas le moment de faire une pause dans la R & D», a-t-elle déclaré. Reconnaissant qu'il n'existe pas de réponse facile à la crise mondiale actuelle, Anne Mulcahy a rappelé l'importance d'investir aujourd'hui dans l'innovation pour préparer le futur et donc la reprise.
5% du CA dédié à la R & D
Pour appuyer son propos, elle a pris l'exemple de Xerox qui, après plusieurs années de belles performances et de croissance, s'est retrouvée proche de la faillite à la fin de 1999. Le groupe, spécialisé dans la gestion de données documentaires (dont, historiquement, les imprimantes), a commencé par se ?benchmarker? en écoutant leurs clients et leurs employés, c'est-à-dire par analyser ce qui marchait bien, ce qui marchait moins bien,etc. Et le fait de consacrer 5% du chiffre d'affaires à la R & D permet au groupe de créer de la valeur et de repasser dans le vert. Car, à partir des besoins des clients, des centaines de nouveaux produits sont inventées.
Open innovation
Rappelant la table ronde à laquelle elle a participé au sein du centre de recherche isérois pour analyser les approches de la recherche européenne et américaine, Anne Mulcahy a conclu que, finalement, les deux continents sont sur la même longueur d'onde. Ils partagent les mêmes défis, les mêmes besoins de développer leur marché. Et rencontrent les mêmes difficultés. «Je pense qu'il existe aujourd'hui plus d'opportunités pour les États-Unis et l'Europe de travailler ensemble», a-t-elle même ajouté. Les connections entre universités, cluster et industriels se renforcent. Répondant à une question sur la stratégie de Xerox en matière d'innovation, Anne Mulcahy a d'ailleurs parlé d'open innovation. En effet, si Xerox possède déjà plusieurs centres de recherche spécialisés, à Grenoble mais aussi au Canada et en Inde, le but n'est sûrement pas d'en ouvrir un énième aujourd'hui. Le challenge est de réussir à davantage connecter les universités, les entreprises de la même zone géographique, des partenaires même institutionnels,etc.
Green economy
Quant à la ?green economy? comme levier de croissance, Anne Mulcahy a rappelé que cela fait plus de 30 ans que Xerox s'intéresse de près au développement durable, alors qu'à l'époque, il n'y avait pas vraiment de marché pour cela. Le groupe a par exemple revu sa façon de produire et chaque salarié est encouragé à moins imprimer de papier. C'est une question d'autant plus importante pour la prochaine génération.
- NB: Xerox a annoncé son intention d'acheter l'Américain Affiliated Computer Services (ACS), ce qui lui permet de se diversifier dans les services.
Présidente du Conseil d'administration de Xerox Corporation et membre du conseil dédié à la relance de l'économie aux États-Unis, Anne Mulcahy a donné une conférence sur le thème du «Rôle stratégique de la recherche et développement pour la création de valeur».
