Ils se définissent eux-mêmes comme des « entrepreneurs aguerris », qui ont décidé « d’investir et de s’investir dans les nouvelles générations de start-up ». Depuis maintenant un an, les « business angels » du Grand Est ont suivi le mouvement lancé par la réforme territoriale et se sont retrouvés au sein d’une structure à l’échelle de la nouvelle région : Est Angels. Cette coordination rassemble depuis maintenant un an quatre réseaux de business angels : Alsace Business Angels, Arts et Métiers Business Angels, Reims Business Angels et YEAST. « 2016 s’est avérée être une année de montée en puissance, avec neuf nouvelles start-up soutenues dans le Grand Est, représentant plus de 30 emplois pour un total investi de 800 000 euros et 2,8 millions d'euros injectés grâce à un effet de levier de 2,6, chiffre qui confirme le très fort effet d’entraînement des business angels vis-à-vis d’autres investisseurs et des prêteurs », note l’équipe d’Est Angels. En changeant la focale et en prenant quelques années en perspectives, les clubs de business angels dans le Grand Est , c’est 90 investisseurs qui ont financé la création ou le développement de 30 entreprises innovantes à hauteur de 4,5 millions d'euros. « Grâce à un important effet de levier (2,1), ce sont plus de 14 millions d'emplois qui ont été injectés dans ces entreprises de croissance, et généré la création de près de 160 emplois », estime l’équipe d’Est Angels.
Co–investissement et bonne pratique
« À une période où le collaboratif est roi, il nous a paru fondamental de nous impliquer dans Est Angels. C’est une véritable ouverture d’esprit, un levier pour grandir, et le moyen de développer nos capacités d’investissement », estime Gilles Caumont, président de Yeast et dirigeant d’Adista. Tout en conservant l’identité de chaque réseau, et leur totale autonomie de décision et de fonctionnement, Est Angels leur permet notamment d’assurer une meilleure coordination entre eux pour faciliter le co-investissement, d’identifier et de mettre en commun les meilleures pratiques ou encore de rechercher des synergies et partenariats avec l'ensemble des acteurs économiques. « Notre organisation se décline en structure nationale, complétée de délégations régionales », explique Patrick Siedel, responsable de la délégation Est d’Arts et Métiers Business Angels. « Au titre de la région, la structure d’Est Angels nous offre une collaboration presque incontournable pour soutenir au mieux les projets innovants du Grand Est ».
