Le défi était osé. S'approprier un basique tombé en désuétude, l'espadrille, et le remettre au goût du jour. Un acte presque «révolutionnaire», assumé et revendiqué par Damien Calamiso et Julien Lisée, les fondateurs de 1789 Cala, située à Saint-Laurent du Var. Après une première gamme classique, lancée en 2010, qui représente aujourd'hui 60% des facturations, la gamme créateur voit le jour l'année suivante avec trois modèles. La collection 2013 en compte cinq. Semelles plus épaisses épousant la forme du pied, matières inattendues comme le cuir, le suède ou la toile mèche perforée, avec ou sans lacets, basse ou montante, l'espadrille estampillée 1789 Cala se joue des formes et des couleurs, et performe. La société a réalisé 65.000euros de chiffre d'affaires en 2011, 190.000 en 2012, et table sur les 400.000 pour 2013. Cette année, 1789 Cala passe à l'étape supérieure et se diversifie en étoffant son offre avec des T-shirts, polos et shorts de bain. La société augmente également sa production: 40.000 paires seront ainsi fabriquées dans les Pyrénées Atlantiques et dans le Lot, distribuées sur internet et dans 150 points de vente en France, en Europe, en Asie et aux États-Unis. 1789 Cala réalise un quart de son chiffre d'affaires à l'export. Par ailleurs, l'entreprise a noué des partenariats avec deux enseignes prestigieuses, le centre commercial parisien Le Bon Marché et la marque de prêt-à-porter haut de gamme Claudie Pierlot, pour lesquelles elle prépare deux modèles spéciaux, diffusés à 50 exemplaires pour le premier, à 500 pour la seconde. L'espadrille laurentaise, au logo bleu-blanc-rouge, sort peu à peu de la confidentialité et pourrait bien un jour supplanter la fameuse Tropézienne.
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