On n’assiste pas tous les jours à la découpe de la première pièce du futur plus grand voilier du monde. Le ministre de l’Industrie et de l’Énergie, Roland Lescure, ainsi que le secrétaire d’État à la Mer et à la Biodiversité, Hervé Berville, sont donc venus à Saint-Nazaire le 28 mars 2024 à cette occasion. Ce même jour a été dévoilé le nom de ce premier géant des mers de plus de 200 mètres de long : l’Orient Express Corinthian. Cette cérémonie s’est déroulée en présence de Laurent Castaing, directeur général des Chantiers de l’Atlantique (2 milliards d’euros de chiffre d’affaires et 3 500 salariés) et de Sébastien Bazin, PDG du groupe Accor, propriétaire des deux futurs voiliers de croisière. OE Corinthian sera équipé d’un système de propulsion vélique, soit trois mâts pourvus de voiles rigides, de 80 mètres de haut, les Solidsail. La livraison de ce premier navire est prévue en mars 2026. "Je suis persuadé aujourd'hui que l'on a toutes les chances de notre côté en France, déclare Roland Lescure. Parce que nous vivons une nouvelle révolution industrielle, avec la décarbonation, une révolution que notre pays est capable d'embrasser. Car la France sait innover, sait construire, sait se projeter dans le monde entier, avec ses grands champions internationaux, comme les Chantiers de l'Atlantique."
