« Nous devons bouger ! ». Président de Yaskawa France, Xavier Lucas en est persuadé, les équipes françaises du groupe japonais Yaskawa (14.600 salariés, 3 milliards d'euros de CA) ne pourront plus longtemps évoluer dans les 2.900 m² de locaux d'activité situés à Saint-Aignan de Grand-Lieu. Assurant l'intégration de robots industriels, Yaskawa France fait en effet face une forte croissance. « En cinq ans, nous avons doublé de chiffre d'affaires et augmenté de moitié nos effectifs », indique Xavier Lucas. L'entreprise emploie aujourd'hui 61 salariés et réalise 17 millions d'euros de chiffre d'affaires. Elle assemble et distribue des robots industriels servant à souder des pièces ou encore à emballer des produits. L'industriel développe aussi un robot mobile, muni de chenilles lui permettant de se déplacer dans des environnements hostiles, ou un « robot barman », qui devrait bientôt être capable de vous servir une bière !
La part de marché passe de 3 à 10 %
La filiale du groupe nippon surfe clairement sur la vague de robotisation de l'industrie tricolore. « La vision de la robotique a changé. Dans les mentalités françaises, le robot n'est plus l'ennemi de l'emploi », estime Xavier Lucas. Et, dans ce marché porteur, Yaskawa France va plus vite que beaucoup de ses concurrents. « Il y a dix ans, on pesait moins de 3 % de parts de marché en France. Aujourd'hui, on en est à plus de 10 % », assure Xavier Lucas. Après avoir procédé à plusieurs agrandissements de son site, le dirigeant nantais envisage de transférer l'activité de quelques centaines de mètres. D'ici à 2018, il compte installer Yaskawa France au sein de locaux de 5.000 m², qui pourraient être situés près du futur centre de recherche industrielle Technocampus Océan. Il lui reste toutefois encore à convaincre la direction japonaise de la nécessité de ce transfert. Les perspectives de leur filiale française pourraient aider en cela. Dans trois ans, Xavier Lucas compte regrouper 80 salariés et réaliser 25 millions d'euros de chiffre d'affaires.
Le terrain de jeu s'agrandit
Le marché français est en effet encore loin d'être mature. « Il se vend 2.000 robots en France chaque année. En Italie, il s'en vend entre 5.000 et 6.000 », note le dirigeant. Celui-ci vient également de voir son terrain de jeu s'agrandir. Jusque-là cantonnée à l'Hexagone, Yaskawa France s'ouvre désormais aux marchés de l'Afrique du Nord, qui seront abordés via des partenaires. L'entreprise voit également son avenir en dehors de la robotique. Depuis trois ans, elle distribue des pièces, telles que des variateurs ou des contrôleurs d'axes, auprès de fabricants de machines. Elle pourrait faire de même sur le marché des automatismes, suite au rachat par sa maison mère d'une société allemande.
Yaskawa
(Saint-Aignan de Grand-Lieu) Président : Xavier Lucas 61 salariés 17 M€ de CA 02 40 13 19 19 www.yaskawa.eu.com
