Ce bilan «va au-delà de nos attentes, il est la preuve que le tourisme est une affaire qui marche!» insiste Jacques Dreyfuss, président du Comité régional du tourisme (CRT). Outre l'incontournable «Noël en Alsace», l'impact d'événements internationaux (le sommet de l'Otan, le passage du Tour de France à Colmar, des événementiels à Bâle...), prouve qu'une destination animée est attrayante. Le résultat dissipe aussi la crainte d'avoir bénéficié d'un effet TGV éphémère. Les trois dernières années ont été particulièrement bonnes. En 2009, la fréquentation a même augmenté d'environ 2,5millions de visiteurs par rapport à 2005.
Des investissements dans l'hôtellerie
La clientèle française a joué un rôle de locomotive en générant 3,6millions de nuitées, soit 63% du total de la fréquentation et 2,5% supplémentaires par rapport à son score de l'année dernière. L'affluence des clients a encouragé les investissements hôteliers, profitant à la rénovation des chambres, à l'amélioration du confort, voire à une montée en gamme. Les investissements sont notables à Mulhouse: 68% des hôteliers de la ville ont déclaré vouloir poursuivre l'effort (200 professionnels alsaciens ont été interrogés par Ipsos pour le compte de l'Observatoire régional du tourisme). La clientèle étrangère (37%) poursuit quand même son retrait (-2,5%). L'Allemagne, avec 26% de visiteurs demeure en tête dans cette catégorie. Un léger frémissement se fait sentir dans la fréquentation de la clientèle familiale, une cible très courtisée par les campagnes de communication durant ces dernières années. Reste à se pencher sur le cas du tourisme d'affaires, en berne. «Un secteur qui a tourné au ralenti puisque les chambres meeting ont baissé de 19%», malgré le sommet de l'Otan. La situation des deux aéroports alsaciens pèsera sans doute dans cet avenir. À moins d'un redressement dans le sillage du TGV Rhin-Rhône en 2011, qui fera de l'Alsace le seul carrefour de deux TGV en France, en dehors de l'Ile de France.
Le tourisme n'a pas connu la crise en 2009. La région a accueilli plus de 11millions de visiteurs, grâce notamment et encore une fois à la clientèle française.
