C'est un fait acquis aujourd'hui dans les Pays de la Loire, le tourisme est une activité économique à part entière, et se trouve inclus dans la politique d'attractivité économique de la 6e destination touristique française. Pour Christophe Clergeau, le premier vice-président du conseil régional, il faut dépasser l'attractivité essentiellement due aux châteaux de la Loire et travailler sur des initiatives innovantes pour créer de toutes pièces de nouvelles activités ou destinations, autour du triptyque nautisme, cheval, vélo. Un exemple parmi d'autres, le propriétaire du camping l'Isle Verte à Montsoreau (49), Clément de Carvalho, qui a su tirer profit de la réussite de Loire à vélo (d'initiative européenne) pour inventer une structure spécifique d'accueil pour cette nouvelle clientèle. La Nuit des chimères auMans, ou les Machines et l'Éléphant à Nantes sont d'autres exemples d'innovations qui sont devenus un symbole du territoire.
E-tourisme et M-tourisme
«Le tourisme de demain tourne autour deux grands axes, la globalisation et la croissance du marché des seniors», explique Thierry Baudier, spécialiste du marketing touristique. À ces deux grandes tendances, se greffent de nombreuses modifications des comportements: les familles recomposées, la bipolarisation de la demande (voyager en low cost et loger en 4 étoiles), l'explosion de l'utilisation d'Internet pour préparer, commenter puis critiquer son voyage... Pour Jean Mochon, directeur de La Belle Idée, «l'innovation est indispensable à cause du changement des pratiques, mais aussi à cause de l'émergence de nouvelles concurrences via le Web ou la téléphonie mobile». Autant d'éléments que les professionnels du tourisme doivent impérativement prendre en compte afin de proposer des offres attrayantes et en phase avec la demande. Concrètement, cela veut dire améliorer l'accessibilité et la connectivité des territoires, développer son site Internet et proposer des applications via le mobile: le m-tourisme. L'attente est très forte (près de 7millions de français ont déjà un smart phone) et les services à proposer sont infinis. «Les professionnels du tourisme doivent absolument prendre en compte que le rapport «qualité-prix», c'est terminé. Aujourd'hui, on assiste à l'émergence d'un nouveau modèle: qualité-prix-temps-valeur», conclut Jean Mochon. Christophe Clergeau reconnaît quant à lui que «dans notre région, nous sommes en retard par rapport à d'autres territoires, aussi nous devons nous rattraper et même prendre de l'avance». C'est dans cette optique que la Région lancera, début 2011, des ateliers sur l'innovation afin d'aider les professionnels à se lancer.
