«Après avoir tapé en touche pendant quelques années, j'ai finalement décidé d'accepter un projet de franchise.» Patrick Soula, créateur du Tommy's Diner Café, a donc validé un projet de franchise sur l'île de La Réunion. Le restaurant a ouvert ses portes en décembre2010 à Sainte-Marie. «Il s'agit d'ailleurs du premier Tommy's Diner Café intégré dans un bâtiment existant», souligne l'ancien rugbyman du Stade toulousain. De fait, tous les Tommy's Diner Cafés étaient jusqu'à présent fabriqués dans le même moule: un wagon imaginé par le dirigeant, amoureux de l'Amérique des fifties. Ainsi, dans ces établissements, il ne manque que Fonzie pour se croire dans «Happy Days»! À peine la porte franchie, le ton est donné sous les néons du restaurant: musique rock'n'roll, banquettes et murs aux couleurs flashies, inox, etc. Le diner a vite trouvé sa place sur les terres du rugby. Le restaurant de Labège affiche aujourd'hui quotidiennement 850 couverts. La success story à l'américaine gagne d'ailleurs le reste du territoire français: 450 couverts par jour pour l'établissement créé à Avignon-Le Pontet en 2008, 250 pour celui installé à Montauban depuis 2009. Au-delà du décor et de l'ambiance, la localisation- dans des zones d'affaires et de loisirs souvent à côté de cinémas- est un critère important. Le dernier établissement créé à Montpellier suit à la lettre cette recette: 300 places assises au coeur de la zone ludique Odysseum, à proximité d'un grand complexe cinématographique. Ouvert le 1erseptembre dernier, le Tommy's Diner Café montpelliérain réalise entre 550 et 600 couverts par jour. Patrick Soula est visiblement satisfait: il envisage pour 2011, un chiffre d'affaires de 9millions d'euros pour l'ensemble de ses restaurants - hors franchise - «après seulement trois mois d'activité pour le diner de Montpellier». Le concept fifties devrait même prochainement arriver en terres picardes: deux franchises sont annoncées dans les six mois à venir à Compiègne et Beauvais.
Tommy's Diner Café
(Toulouse) Dirigeant: Patrick Soula 150 salariés CA 2010: 8M€ www.tommys-cafe.com
