Ils font baver les fashionistas du monde entier. Les sacs à main de chez Hermès, Chanel, Vuitton... sont un graal quasi inaccessible pour le commun des mortels. C'est en Alsace, à Eischhoffen, que les stylistes les plus réputés de la planète viennent chercher les cuirs qui sauront répondre à leur imagination et au désir de perfection de leur exigente clientèle. Les Tanneries Haas figurent en effet parmi les cinq dernières tanneries spécialisées dans la transformation des peaux de veaux - le haut de gamme du cuir - en France. Portée depuis dix ans par le boom de l'industrie de la mode et surtout du luxe, l'entreprise familiale créée au milieu du XIXe siècle a atteint les limites de ses capacités de production et s'apprête à investir massivement dans les cinq années à venir.
Doubler ses capacités
« Depuis l'année 2000, nous avons plus que doublé notre chiffre d'affaires - passé de 11,8 M€ à près de 26,2 M€ en 2012 - et notre effectif, de 98 salariés actuellement », glisse Jean-Christophe Muller-Haas, sixième génération à la tête de l'entreprise. Alors qu'elles viennent d'investir 1,2 millions d'euros dans une extension de 500 m² visant à augmenter leur production de 20%, les Tanneries Haas envisagent sérieusement de doubler la superficie de leur site d'ici à cinq ans. Elle dispose déjà du foncier nécessaire (2,5 hectares). La capacité passera alors de quelque 720 peaux transformées par jour actuellement à 1.000. « C'est un projet que nous chiffrons entre 7 et 10 millions d'euros », indique Jean-Christophe Muller-Haas. L'entreprise a déjà recruté cinq personnes pour gérer la nouvelle ligne de finition qui sera dédiée au coloris clairs et pastel. Elle prévoit à terme une augmentation de 30% de l'effectif.
Pression sur les prix d'achat
Les Tanneries Haas sont un maillon d'une filière qui se raréfie. La société s'approvisionne dans les pays où le veau est consommé : essentiellement en France, premier producteur de veau mondial, et aux Pays-Bas. « Mais c'est une viande qui a moins la cote en ce moment, constate le dirigeant. Les volumes diminuent, ce qui exerce une énorme pression sur les prix. En deux ans, la peau brute est passée de 50 à 110€ ». L'achat de cette matière première représente 50% des coûts de production de la tannerie. L'entreprise travaille en direct avec les abattoirs et les éleveurs. Un ingénieur agronome sillone le territoire pour vacciner les veaux, leur apporter les soins et échanger avec les abattoirs pour garantir la qualité des peaux et une traçabilité complète de leur production. « Nous faisons en permanence le grand écart entre les élevages de Corrèze et la rue du Faubourg Saint-Honoré », s'amuse Jean-Christophe Muller-Haas.
Des clients au petit soin
De l'autre côté de la chaîne, la tannerie bénéficie de relations privilégiées avec ses clients. 73% des cuirs Haas sont destinés à la maroquinerie, loin devant les chaussures, la sellerie et l'habillement. Parmi ses clients principaux figurent Hermès, Chanel, Vuitton et Longchamp. « On est vraiment chouchoutés par les grandes maisons françaises, qui veulent garantir le 100% français de leurs produits. Comme il n'y a quasiment plus de tanneries, on est un peu leur talon d'Achille. S'ils veulent développer leur ventes, ils doivent nous soutenir. En dix ans, on n'a jamais eu de problème pour vendre nos peaux, au contraire, nous sommes obligés de fixer des quotas à nos clients. Ce qui fait qu'on ne peut pas travailler avec tout le monde », explique le dirigeant. Le process de transformation des peaux en cuir prend quatre à cinq semaines. L'activité est lissée sur l'année avec des pics juste avant les fashion weeks, car les maisons de couture proposent aujourd'hui sept collections par an, pour éviter les copies et répondre aux besoins d'une clientèle mondiale et qui voyage beaucoup.
Tanneries Haas
(Eischhoffen) Président : Jean-Christophe Muller-Haas 98 salariés CA 2012 : 26,184 M€ 03 88 08 97 43
