Sub’roca creuse son sillon partout sur la planète, là où se creusent des galeries minières et chantiers souterrains du BTP. Cette PME basée à Florange, en Moselle, s’apprête à ouvrir une co-entreprise au Vietnam, afin de fabriquer et commercialiser en Asie du sud-est ses refuges de secours pour les ouvriers travaillant en espaces confinés. L’entreprise de 27 salariés compte déjà deux filiales détenues à 100 % ; l’une en Afrique du Sud (5 salariés), l’autre à Dubaï (2 salariés). Jean Bertolotti, président de Sub’roca, évoque l’utilisation de ses modules dans la réalisation des tunnels d’une ville linéaire à Neom (Arabie saoudite) en plein désert, le creusement de mines en Érythrée ou encore les travaux de la future liaison ferroviaire Londres-Birmingham.
Un refuge tous les 300 mètres sur le chantier du Lyon-Turin
Évoquant l’incendie survenu le 23 octobre dernier dans la galerie des Maurras (Var), un ouvrage hydraulique d’EDF, le dirigeant souligne que "les ouvriers se sont confinés dans un refuge Sub’roca". Les modules bruts de tôlerie sont équipés à Florange, Johannesburg ou Dubaï puis envoyés directement sur les chantiers. Dans les ateliers mosellans (20 salariés), une cabine de survie de 10 personnes en forme de demi-lune s’apprête à rejoindre le Portugal, tandis qu’un autre module, rectangulaire celui-ci, revient de Londres pour une rénovation complète. Enfin, un troisième de 10,5 m de long va rejoindre la future liaison ferroviaire transalpine Lyon-Turin. "Ces chambres de secours sont disposées tous les 300 à 400 mètres pendant toute la durée de la phase de construction du tunnel. Elles doivent pouvoir accueillir 30 personnes pendant 36 heures", complète Jean Bertolotti.
La filiale Cesatec fabrique les sous-systèmes électroniques
À l’intérieur du refuge, un écran tactile de couleur jaune, le Sub’roca Air Guardian, concentre la valeur ajoutée de la jeune société. Cette interface développée en interne permet de mettre instantanément en fonction un refuge, en centralisant la gestion de l’énergie, l’absorption des gaz, la pressurisation de l’air, le contrôle du niveau d’oxygène, etc. Les sous-systèmes électroniques du refuge ont été conçus et fabriqués par la société Cesatec, une entreprise messine (5 personnes) rachetée en 2023 par Jean Bertolotti. En parallèle de ses activités historiques dans la signalisation ferroviaire, elle a mis au point un boîtier de mesure de la qualité de l’air en environnement souterrain ou en extérieur. En parallèle, le chef d’entreprise de 34 ans peut s’appuyer sur sa connaissance des milieux souterrains pour faire grandir son groupement de PME de 40 personnes (CA de 3,7 M€ en 2024).
L’expérience Partnair Industrie à Forbach
Le trentenaire a en effet débuté sa carrière à 19 ans dans le bureau d’études de son père, un ancien de Charbonnages de France, spécialiste de la ventilation des mines et carrières. Jean Bertolotti y avait adossé une activité de conception et de location/vente d’équipements de ventilation. Le holding Partnair industries créé à Forbach (Moselle) pour coiffer les deux activités a malheureusement été liquidé en 2020. Le dirigeant n’a aucun regret. Il évoque des désaccords internes et un positionnement économique précaire : un marché de grands volumes, avec pour principal client la Société du Grand Paris. L’ancien président du Club des jeunes entrepreneurs de Metz regarde maintenant vers l’avenir avec en ligne de mire les 10 millions d’euros de chiffres d’affaires en 2028.
