Une part du succès de jeunes entreprises du grand Ouest pourrait se jouer les 19 et 20mai prochains à Nantes, lors de la dixième édition de Start West. Créée en 2001 pour présenter aux investisseurs locaux et nationaux une sélection qualifiée de projets innovants, le rendez-vous a trouvé ses marques, notamment grâce à une rotation de la manifestation entre Nantes et Rennes. Mieux, Start West dépasse largement aujourd'hui les frontières du grand Ouest, puisqu'un tiers des dossiers défendus lors des dernières éditions sont venus d'autres régions françaises.
160M€ levés
Depuis son lancement, la manifestation a vu 285 entreprises se présenter devant les investisseurs. Et a contribué à déclencheur ou accélérer de nombreux tours de table. «Les entreprises qui ont participé ont levé par la suite un montant cumulé estimé à 160M€», indique Pierre Tiers, P-dg du capital-risqueur IPO, mais également membre du conseil d'administration de Nantes Atlantique Place Financière (NAPF), structure coorganisatrice de Start West avec le réseau de technopole et d'incubateur Retis, les CCI de Nantes Saint-Nazaire et Deloitte In Extenso. Parmi les plus belles réussites, on retrouve ainsi Vivalis (biotech, Nantes, 29M€ levés), Talend (logiciel, Paris, 12M€), TcLand (biotech, Nantes, 8M€) ou Cryolog (traçabilité, Nantes, 6M€).
Les fonds au rendez-vous
Ce dynamisme ne devrait être que peu entamé par la crise «Le cadre fiscal est favorable à l'investissement dans les jeunes sociétés, et la loi Tepa, qui favorise les business angels, a contribué à apporter 120M€ de nouveaux capitaux au niveau national. Ils sont venus renforcer des fonds de placements déjà bien lotis. Les capitaux offerts par le marché sont importants», estime Pierre Tiers. Une trentaine d'investisseurs devraient ainsi répondre au rendez-vous. «Notre souhait est d'accueillir cette année davantage de business angels et de holdings ISF, nées là aussi suite à la loi Tepa», poursuit le responsable.
Ouverture internationale
L'originalité de cette dixième édition résidera dans un focus consacré aux «industries créatives». Une appellation qui englobe un panel d'activités allant de l'audiovisuel jusqu'aux logiciels de loisirs en passant par l'édition, et qui est un des axes de développement prioritaires de Nantes Métropole, partenaire de l'événement. Le calendrier faisant bien les choses, la manifestation profitera de la tenue au même moment du séminaire du réseau Ecce, qui relie Nantes à d'autres métropoles européennes (Cardiff, Stuttgart, Dublin,etc.) engagées dans le développement des industries créatives. Les participants des deux événements seront ainsi invités à se rencontrer pour découvrir une étude portant sur le financement du secteur. «Cela donnera une connotation internationale à Start West, et pourrait permettre de financer des projets qui s'intégreront au quartier de la création, qui se met actuellement en place sur l'Ile de Nantes», explique Denis Caille, directeur général adjoint au développement économique et à l'attractivité internationale Nantes Métropole.
Les porteurs de projets peuvent envoyer leurs candidatures via le site Start-west.com. Le meilleur dossier se verra remettre un prix de 30.000 €.
Dédiées à la mise en relation entre investisseurs et porteurs de projets innovants, les rencontres Start West fêteront leur 10e édition à Nantes en mai prochain. Un anniversaire ou seront mises à l'honneur les industries créatives.
