Le magazine est au format italien et comporte différents cahiers déclinant toute la gamme des plaisirs mécaniques, de la voiture au quotidien à la moto, en passant par le plaisir de la découverte. Quelques articles, essais ou comparatifs, agrémentent un ensemble de publicités qui tourne autour du monde de l'automobile. «J'ai eu ma première moto à 10 ans. J'ai un peu l'impression d'être né sur une moto», commente avec enthousiasme Eric Bousquet, créateur du magazine Start. Après une première carrière dans la photographie, Eric Bousquet a décidé de se lancer dans une vraie aventure de création d'entreprise et de média. «J'ai travaillé alors au sein du groupe H3S. Mon rôle était d'identifier et de développer de nouvelles thématiques. Puis, cette entreprise a été rachetée et j'ai réellement lancé mon projet en bénéficiant de l'expertise acquise dans ce groupe spécialisé dans l'immobilier», explique-t-il. L'entreprise Start est aujourd'hui hébergée au sein des locaux de l'agence Kaiman, dirigée par Hervé Christiano. «Pour moi, dès le départ, je savais qu'il était impossible de lancer un média sans être fort sur le net. Je me suis donc adossé à leurs compétences». Onze personnes interviennent dans le cycle de vie du produit, depuis les journalistes jusqu'aux distributeurs, en passant par un webmaster et un graphiste.
Des présentoirs à l'e-mailing
Le magazine est actuellement distribué, comme ses confrères gratuits, dans des présentoirs placés devant les commerces. «Tout change. Les présentoirs sont considérés comme une pollution urbaine et à terme, ils vont être amenés à disparaître. À Aix-en-Provence, comme à Marseille, ils sont déjà interdits. Nous les avons retirés et nous avons choisi de nous positionner sur de nouveaux axes de distribution, plus qualitatifs et situés en intérieur. Cela supprime le coût du présentoir, et la perte des magazines abîmes par les intempéries. En revanche, il faut savoir identifier les commerçants qui vont accepter de conserver le magazine sur leurs comptoirs». Start a également développé un autre réseau, plus rarement utilisé, celui des événements mécaniques régionaux. «Nous les annonçons et nous en profitons pour pouvoir être distribués lors de ces rencontres. Là, nous touchons une clientèle ciblée». Le magazine diffuse mensuellement par e-mailing une newsletter qui annonce la sortie du journal. «Le journal est visible en ligne et il est téléchargeable. Nous sommes souvent repris par les associations sportives automobiles qui font circuler l'information». Enfin, de nouvelles formes de distribution sont en cours de mise en place, notamment la mise à disposition dans les chambres d'hôtels.
C'est fin octobre que le journal gratuit Start fêtait sa seconde année d'existence. Le mensuel, distribué dans près de 620 commerces, via des présentoirs de type agence immobilière, est positionné sur le marché des loisirs mécaniques: automobile, moto, bateaux, jet ski ou même camping-car...
