Surtout ne pas se fier aux apparences, la Société Industrielle des Oléagineux, est une vieille dame centenaire, avec ses rides. Et pourtant, derrière les murs de cette enceinte industrielle de Saint-Laurent-Blangy, l'unité prospère et se développe en comptant des clients comme Nestlé, Danone, ou bien encore le groupe américain Kraft. Et cette excellence dans la production d'huiles végétales purifiées aussi bien pour la pharmacie, l'alimentaire que la cosmétique ne devrait pas s'arrêter de sitôt. La filiale d'Archer Daniels Midland vient de confirmer un investissement de près de 8M€ pour doubler sa ligne de production dédiée à la nutrition parentérale. «Nous vendons à des laboratoires qui commercialisent ensuite nos produits à des hôpitaux. Nous étions arrivés à saturation sur notre ligne», rappelle Hervé Sibillat, directeur général de SIO. Cinq à six années ont été nécessaires pour que ce projet voit le jour.
Partenariat avec Baxter
Dans le même temps, la société arrageoise a décroché un partenariat avec le groupe pharmaceutique américain Baxter. «Les produits que nous faisons pour eux sont exclusifs», précise le dirigeant. Baxter, le marché américain mais aussi l'Asie, autant de marchés à livrer voire à conquérir ce que confirme Hervé Sibillat. «Nous avons des clients en Europe. Aujourd'hui, l'accent est mis sur la conquête commerciale en Amérique du Nord et en Asie. Ce sont des marchés gigantesques surtout en Asie. Pour l'Asie, il faut aussi prendre en compte le temps nécessaire aux autorisations.Les autorités européennes nous ont déjà délivré un certificat, c'est un premier pas». En attendant, dès janvier, la nouvelle ligne de production sera opérationnelle et prête à servir le marché américain. Ainsi, SIO va pouvoir passer de 1.200T à 2.500T produites annuellement. Outre la chaîne de fabrication, c'est aussi le laboratoire qui a subi un lifting. Il répond désormais aux normes FDA (Food and Drug Administration) «Cela implique aussi le double check. Nous avons donc déjà recruté douze personnes notamment au niveau du laboratoire pour l'assurance qualité mais aussi en production et en maintenance.» À cette douzaine d'embauches pourraient venir s'adjoindre cinq à six autres recrutements dans les trois à cinq années à venir selon la croissance de la production. SIO compte actuellement 108 collaborateurs.
Un nouvel atelier en 2013?
Hervé Sibillat planche également sur l'ouverture d'un nouvel atelier qui pourrait démarrer en 2013. Il serait dédié à la production d'huiles végétales destinées à l'enrobage d'aliments pour animaux. Des pistes de travail sont évoquées avec Alltech, un fabricant d'aliments pour chevaux. «Une étude européenne est menée. Il faut aussi voir plus loin sur le marché nord et sud américain et pourquoi pas l'Asie.» Le troisième axe de développement concerne la cosmétique. Mais là le dossier est encore assez confidentiel. SIO pourrait être chargé du développement de produits pour le leader français des cosmétiques. «C'est un dossier à deux ans», confiera Hervé Sibillat. D'ici là, un autre chantier aura abouti: il s'agit de la sécurisation plus importante du site avec l'installation de caméras.
Ségolène Mahias
bioraffinerie SIO investit huit millions d'euros pour doubler ses capacités de production à Saint-Laurent-Blangy. Objectif: conquérir les marchés américains mais aussi, à l'avenir, l'Asie. En 2013, SIO pourrait ouvrir un atelier dédié à l'alimentation animale.
