Plus grosse unité française de fabrication de sel alimentaire, le site des Salines de Varangéville vient de réceptionner son dernier investissement: un cristalliseur et un évaporateur. D'un montant de 25M€, ces dernières acquisitions qui permettent de transformer la saumure en cristal de sel, seront complètement opérationnelles en septembre2011. «Nous changeons de technologie, annonce Pierre Lévi, président de la Compagnie des Salins de Midi et Salines de l'Est. Il s'agit de passer de l'évaporation par multiples effets à une évaporation par recompression mécanique de vapeur.» Ainsi, le site meurthe-et-mosellan utilisera à terme l'électricité au lieu du gaz pour fonctionner. «Avec un effet bénéfique en matière d'émission de CO2.»
Améliorer le rendement
Pour le groupe, l'objectif est de «faire plus et mieux. Car le gros avantage du sel est que c'est un marché qui existe depuis longtemps.» Et qui n'est pas prêt de s'épuiser. «Avec cet investissement, nous poursuivons nos améliorations techniques et de fonctionnement. C'est important pour nous, car le site de Varangéville alimente l'essentiel de l'industrie agro-alimentaire de France.»
Poursuite des investissements
Mis au point par GEA Process Engineering, ce cristalliseur et cet évaporateur ont été fabriqués dans les ateliers chinois de Mersen (ex Carbone Lorraine). Ils représentent donc un gros investissement pour le groupe Salins qui compte 1.400salariés (plus de 200à Varangéville) et un chiffre d'affaires 2009 de 300M€. «En parallèle, nous poursuivrons nos investissements, notamment dans l'amélioration de notre qualité et de notre gestion des flux.» Une bonne nouvelle quand on se rappelle qu'en 2009, un plan social avait été mis en place. Sur les 120postes supprimés, 34étaient basés à Varangéville. Lors de l'annonce de cette restructuration, en mai2009, Pierre Lévi avait annoncé un investissement compris entre 70 et 80M€, afin d'améliorer la productivité et pérenniser les sites. Les premiers résultats sont là.
