Avec 76.774 véhicules vendus en 2008, Renault Trucks accuse une baisse de 3,84%. Pourtant, jusqu'en août, les ventes affichaient une progression de 16%. Le fabricant lyonnais, qui grignote des parts de marché partout dans le monde, est habitué à un marché cyclique. Mais pas de façon si brutale. «Notre objectif est de préserver l'avenir et de préserver l'emploi», a souligné Heinz Löw, directeur Europe. L'arrivée de nouvelles normes en 2012-2013, notamment, les recherches en matière d'optimisation de la consommation de carburant, de réduction des émissions de bruit et de CO2, sont des moteurs d'activité et les principaux postes d'investissement du groupe qui emploie 14.000 personnes dans le monde, dont 5.000 sur son site de Saint-Priest. Il vient d'ailleurs d'y investir 30M€ sur son centre d'emboutissage. Pour faire face à la crise et sans visibilité sur 2009, le groupe qui négocie actuellement un prêt de 500 M€ avec le gouvernement, a recours au chômage partiel. Les mesures ont d'abord concerné les employés (un ou deux jours par semaine sur trois mois), depuis janvier 2009, puis ont été étendues aux techniciens et cadres depuis ce début du mois de mars. 12.000 personnes sont concernées. Le point sera fait fin avril en fonction de la conjoncture. L'impact sur ses quelque 120 sous-traitants est aussi très sensible. Mais le fabricant ne veut pas pour autant économiser sur son image de marque: du 1ermars au 8juillet, douze poids lourds vont relier le Cap Nord à l'Afrique du Sud, soit 30.000km parcourus à la rencontre des clients. Le montant de l'opération n'a pas été divulgué.
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Le fabricant accuse une baisse des ventes mais investit pour l'avenir.
