Vendredi 26 juillet 2024, le monde a les yeux rivés sur l’ouverture des JO de Paris. Cette nuit-là, Éric de Ponthaud, lui, regarde son usine flamber, victime collatérale d’une émeute de gens du voyage voisins, à la suite d’une bavure policière. "C’est douloureux. C’était une grande partie de ma vie", raconte celui qui dirigeait le site depuis 23 ans.
Seulement six fabricants en France
L’incendie arrive "alors que tous les voyants étaient au vert". L’entreprise, filiale du groupe Cimulec (CA : 30 M€), employait 57 personnes pour un chiffre d’affaires de 10 millions d’euros. CSI Sud-Ouest est spécialiste des circuits imprimés, pour l’industrie aéronautique et spatiale. Elle produit des cartes électriques nues, sans composants dessus, en petites séries. Bien que "nues", ces cartes exigent un savoir-faire hautement spécialisé. Un produit demande 50 à 70 opérations de transformation : usinage, pressage, transfert d’image en impression laser, traitement de surface. Ce dernier sollicite jusqu’à dix process chimiques différents. "Nous exerçons un métier rare. Nous sommes les seuls en Occitanie, pour six entreprises en France aujourd’hui". Une de moins ce 26 juillet ? Pas vraiment.
Le deuxième bâtiment sauvé
Éric de Ponthaud n’a pas le temps de s’apitoyer. La nuit même, lui et ses équipes sur place collaborent avec les pompiers pour limiter les dégâts de l’incendie. Le bâtiment principal de 2 000 m2 est détruit, mais "nous avons sauvé le deuxième bâtiment de 600 m2". Un quart de l’outil de production est préservé.
"Nous avons terminé à 6 h du matin et à 10 h, nous avions décidé de reconstruire". Le chef d’entreprise décrit "une équipe de direction soudée, qui a l’habitude de travailler ensemble, attachée à l’entreprise". Le personnel également, et cela compte pour la suite.
Union sacrée
Dès le lundi, un expert de l’assurance et la Dreal sont sur le site. Une semaine après, le préfet, le maire de Toulouse, la Région participent à une réunion de soutien et d’organisation. La préfecture constitue dès la mi-août 2024 une cellule pour coordonner les services de l’État, laquelle s’avérera précieuse, notamment pour obtenir un permis de construire en quinze jours seulement, en avril 2025.
C’est ainsi que CSI Sud-Ouest renaît de ses cendres. Après les travaux de démolition fin 2024, les procédures sont réalisées à grande vitesse, permettant le début de la construction en juin 2025. Les premières machines arrivent fin septembre : "Nous commencions à les monter alors que les portes n’étaient pas posées", se souvient Éric de Ponthaud. L’usine est livrée fin décembre.
Depuis, la production de pièces simples a démarré. Des qualifications sont en cours pour des pièces plus techniques. La production reprendra pleinement à la fin de l’année. Cette épreuve aura coûté 25 millions d’euros. "L’assurance a joué le jeu", elle prend en charge l’essentiel du coût (20 M€). L’entreprise s’appuie sur les banques et des aides de l’État pour les 5 millions restant. Elle a pu compter sur sa trésorerie pour les dépenses des premiers mois.
L’activité ne s’est pas arrêtée totalement
Quid des salariés ? Passé les congés payés d’août 2024, ceux-ci se retrouvent au chômage partiel. Mais beaucoup vont continuer à travailler. Pendant cette période, CSI Sud-Ouest parvient à maintenir un tiers de son chiffre d’affaires, grâce à une panoplie d’initiatives. Sept personnes vont officier les week-ends (en avion) dans l’usine Cimulec, près de Metz (Moselle). Sept autres travaillent en intérim, cumulatif avec le chômage partiel. Des entreprises de l’UIMM acceptent du prêt de personnel (deux personnes). Et surtout, "nous avons demandé à certains concurrents européens de réaliser nos pièces, en transparence avec nos clients". Ce "gentlemen agreement" dans le petit monde des circuits imprimés permet de faire travailler les équipes en amont pour le bureau d’études et le service commercial, ainsi qu’en aval, pour le contrôle et la libération des lots, soit une dizaine de personnes.
"On est venu pour parler de toi, avec toi, parce que tu risques d’exploser."
Sur 57 salariés en 2024, seuls deux ne sont pas revenus aujourd’hui. Cette fidélité a ébahi jusqu’aux conseillers de la cellule de soutien, concédant n’avoir jamais croisé un tel attachement ailleurs. Éric de Ponthaud y trouve une explication dans la culture d’entreprise qui existait : une habitude d’entraide et d’écoute forte entre opérateurs au quotidien, une transparence des comptes de la part de la direction, une participation aux résultats.
Il ajoute une anecdote : "En septembre, j’ai rencontré individuellement chaque cadre. J’ai invité l’une d’elles à la maison - qui servait de base arrière à nos bureaux. Elle n’était pas seule, mais accompagnée de tous les autres cadres. Ils m’ont dit : "On est venu pour parler de toi, avec toi, parce que tu risques d’exploser". Je souhaite à tout chef d’entreprise d’avoir une telle équipe de direction, aussi bienveillante et à l’écoute. Oui, il y a eu beaucoup d’épreuves, nous en ressortons fatigués, et on n’est pas au bout du chemin, mais nous nous sommes soutenus les uns les autres. L’équipe était soudée. Elle en ressort encore plus soudée."
