Pour développer le fret ferroviaire transmanche,
Eurotunnel et Siemens ont réussi le test de la locomotive Vectron dans le tunnel sous la Manche. Eurotunnel ayant obtenu que les spécifications techniques d’interopérabilité (STI) soient applicables pour les trains de fret circulant dans le tunnel sous la Manche,
des essais ont été effectués dans la nuit du 25 au 26 janvier avec la nouvelle génération de locomotives Vectron de Siemens, première locomotive européenne certifiée selon les normes STI HS RST et
capable d’assurer un trafic du Continent vers la Grande-Bretagne. Ces opérations ont permis de valider sa compatibilité avec les systèmes et les normes de sécurité du tunnel sous la Manche.
Dans le cadre de cet essai,
la locomotive Vectron de Siemens, en configuration standard et tractant des wagons représentant une charge totale de 1.350T, a pénétré dans le Tunnel par le portail français à 22 h 42 avant de procéder à
des essais de traction, de freinage, et de pantographe. Dotée de quatre essieux, contre six essieux sur la Class 92 actuellement utilisée dans le Tunnel, la Vectron est sortie à Folkestone avant de repartir vers la France pour une seconde phase d’expérimentations qui s’est terminée sans encombre vers 6 heures du matin.
Cette démarche s’inscrit dans la volonté d’Eurotunnel de permettre le développement du trafic de fret ferroviaire « standard » entre le Continent et la Grande-Bretagne, c'est-à-dire pouvant s'affranchir de l'utilisation des locomotives spécifiques Class 92.
