Ambitieux projet d'avion carburant à l'énergie solaire et à l'huile de micro-algues, « Eraole » a pris du retard par rapport à son planning. Son objectif de relier New York à Paris, d'abord prévu en 2015 puis en 2016, a de nouveau été reporté au printemps 2017.
Espéré cet automne
« En attendant, nous allons tenter d'effectuer un vol Londres/Paris-Le Bourget fin septembre ou début octobre 2016 », annonce toutefois Raphaël Dinelli
, directeur de la fondation Ocean Vital, sise aux Sables d'Olonne et qui porte le projet.
« L'avion est prêt »
Ce vol devrait durer « cinq à six heures environ », précise-t-il. « L'avion est déjà prêt, on a démarré les certifications auprès de la direction générale de l'aviation civile pour valider notre système de commandes, la chaîne de traction, etc., afin de prouver que l'avion sera sûr. Grâce à cela, on pourra négocier des autorisations de survol des pays qu'on souhaite traverser », assure l'ex-navigateur, devenu chercheur.
Un pari à six millions
Depuis l'été, l'équipe a débuté ses essais de décollage et de freinage sur des pistes à Pontoise en région parisienne, où son partenaire, le groupe ADP (Aéroports de Paris), lui a notamment mis à disposition un hangar. La fondation Océan Vital (dix personnes) a déjà dépensé cinq millions d'euros dans le projet Eraole. Des grands noms, comme Aéroports de Paris, EDF, Renault ou encore le département de la Vendée et la Région Pays de la Loire, le soutiennent déjà. Il lui reste encore un million d'euros à trouver, notamment pour préparer la logistique nécessaire au projet de traversée de l'Atlantique l'an prochain. Cette dernière enveloppe couvrira notamment le transfert de l'avion et des équipes à
New York l'an prochain.
Empreinte carbone zéro
Raphaël Dinelli tentera alors de marcher dans les pas de l'aviateur pionnier Charles Lindbergh qui avait réalisé pour la première fois la traversée au 19e siècle. Une référence que cite le chercheur installé aux Sables d'Olonne.
Pour rappel, Eraole a pour ambition de devenir le premier avion « zéro carbone ». C'est pour obtenir une empreinte carbone nulle qu'Océan Vital aura ainsi recours aux algues, dont la culture, consommatrice de CO², doit compenser les r
ejets issus de son moteur.
Fondation Océan Vital
(Les Sables-d'Olonne) Dirigeant : Raphaël Dinelli 10 salariés
02 51 96 02 66 fondationoceanvital. com
