«Comment faire avec notre expérience
dans la gestion de l'énergie à travers des programmes militaires pour attaquer le marché civil?». C'est la question que Laurent Desfourneaux, directeur général délégué de Nexter Electronics se pose depuis qu'il s'est engagé dans une politique de diversification. La réponse se trouvait au salon de l'Automobile et de la Moto de Toulouse sur le stand d'Helem (ex-Fior Concept), sur lequel étaient présentés deux véhicules électriques la «Diabline» et le «Colibus». Nexter Electronics spécialisée dans les systèmes électroniques embarqués équipe ces navettes d'un «pack énergie» ou «P-Cube». «C'est un système qui permet de récupérer de l'énergie lors du freinage ou dans une descente grâce à un calculateur, précise Laurent Desfourneaux, il capte l'énergie et décide s'il faut l'envoyer vers la batterie en plomb ou la super capa qui sert lors des phases d'accélération». Un système qui améliore l'autonomie de la batterie de 20% et qui rallonge sa durée de vie de 30%. Dans le cadre du partenariat avec Helem, chaque véhicule produit sera équipé du système de Nexter Electronics. Des «Colibus» devraient d'ailleurs rouler à Toulouse dès le printemps 2012 et en 2013 à la Réunion. En ce qui concerne les «Diablines», «cela reste à promouvoir auprès des mairies mais nous avons eu de bons retours de la municipalité de Blagnac», souligne Laurent Desfourneaux.
Du militaire au civil «La technologie utilisée pour les véhicules électriques est la même qui celle installée sur les chars Leclerc», fait remarquer le délégué général de Nexter Electronics. L'entreprise travaille encore majoritairement sur des programmes d'équipement et de maintien en condition opérationnelle (MCO), c'est-à-dire militaire. Ces équipements représentent près de deux tiers de l'activité de l'entreprise. Nexter Electronics a équipé en plus des chars Leclerc, des Véhicules blindés de combat d'infanterie (VBCI) et le canon d'artillerie Caesar. Malgré ce socle militaire important, Nexter Electronics a souhaité se diversifier en s'attaquant au marché civil, en raison entre autres, du «marché de la Défense qui a tendance à diminuer». Laurent Desfourneaux pointe les creux entre les programmes d'armement. «Deux programmes militaires se préparent mais durant cette période nous intervenons moins.» Nexter Electronics a donc décidé de concentrer ses efforts «sur des marchés ciblés qui sont récurrents.»
Vers le ferroviaire et le naval
La PME de 120 salariés cherche de nouveaux débouchés ciblés sur les batteries à plomb. Des contacs ont été établis avec la société Atlet, spécialisée dans les chariots élévateurs. Les tracteurs aéroportuaires intéressent également Nexter Electronics qui pourrait travailler pour l'entreprise canadienne TLD. Nexter Electronics a aussi remporté un contrat de 500.000euros avec Eurotunnel pour remplacer des boîtiers électriques de distribution. Les secteurs naval et pétrolier ne sont pas en reste. L'entreprise est référencée au catalogue Thalés Brest des patrouilleurs maritimes pour des boîtiers de distribution. Technip, groupe parapétrolier français a commandé des calculateurs qui aident au pilotage des méthaniers.
Un processus long
Laurent Desfourneaux le reconnaît, les contrats passés dans le cadre de la diversification ne sont pas significatifs comparés à l'activité Défense. «Ce sont souvent des affaires entre 200000et 400000 euros, le processus est long mais la concurrence est moindre», nuance le délégué général de Nexter Electronics. En 2010, la société qui a bénéficié de la fin de différents programmes militaires a réalisé un chiffre d'affaires de 31,7millions d'euros. En 2011, elle devrait clôturer à environ 28millions d'euros. Nexter Elecronics prévoit désormais de se tourner vers l'export, leur savoir-faire pourrait se retrouver au Brésil et au Canada.
systemes electroniques La PME Toulousaine, société du groupe Nexter (ex-Giat Industries), a conçu un système qui améliore l'autonomie et la durée de vie des batteries de véhicules électriques. Habituée au secteur militaire, l'entreprise renforce sa diversification dans le civil.
