La technologie des atomes refroidis par laser qui a valu un prix Nobel de physique au français Claude Cohen-Tannoudji en 1997, est connue depuis les années 80 mais jusqu'ici elle n'avait pas d'application commerciale.
Transfert de technologie
C'est chose faite avec Muquans. Cette start-up pessacaise créée en avril2011 par trois associés anciens de Sup optique, Bruno Desruelle, Philippe Bouyer et Arnaud Landragin, a acheté un brevet issu des travaux de deux laboratoires, le parisien Syrte et le bordelais LP2N, et décidé de transférer cette technologie dans le monde industriel. Muquans conçoit et fabrique des instruments de mesure de haute précision qui s'appuie sur cette technologie des atomes refroidis. Après deux ans et demi de R&D, la start-up commercialisera d'ici à 2013 une nouvelle génération de gravimètres et d'horloges atomique. «Nos produits sont destinés à des marchés professionnels assez spécialisés, explique Bruno Desruelle, le P-dg de Muquans. Le gravimètre est par exemple utilisé pour la surveillance des volcans, la prospection minière ou pétrolière, ou encore en hydrologie. L'horloge atomique sert aux instituts de métrologie pour les opérations de certification, elle est également utile pour la chronométrie de précision ou les télécommunications.» Coût de tels équipements: entre 250.000 et 450.000euros. Un gravimètre est d'ores et déjà vendu à un consortium de laboratoires français de géophysique et sera livré début 2013.
Levée de fonds en 2013
«Nous espérons vendre une dizaine d'instruments par an précise Bruno Desruelle. Nous nous adressons d'abord au marché français et européen puis nous irons à l'export d'ici 2 à 3 ans. Nous visons un chiffre d'affaires d'environ 5millions d'euros d'ici à 5 ans.» Une levée de fonds est également en préparation pour l'année prochaine afin de financer le développement commercial. D'ici là Muquans qui emploie 6 personnes, s'installera fin 2012 dans les nouveaux locaux de l'Institut d'optique.
Muquans
(Pessac) 05 56 4627 97 www.muquans.com
