Les projets fourmillent au sein de MT3D (Management Therapeutic Drug Discovery & Developpement). L'entreprise familiale créée en 2005 est installée à Rouffach, dans des locaux flambant neufs depuis un an. Coût de l'investissement: 4,3millions d'euros pour le bâtiment et 550.000euros pour le matériel. Grâce à ce centre, la société peut assurer l'ensemble des phases de tests médicamenteux. Car jusqu'en mars2011, elle sous-traitait la partie clinique à des prestataires de service devenus aujourd'hui ses concurrents. «Jusqu'à l'an dernier, nous étions quasiment monoclient. Avec ces murs, nous avons pu en convaincre d'autres. Un client américain nous a déjà confié trois études», indique Jean-Michel Macher, le directeur médical du centre. Si bien que pour répondre à la demande, il envisage déjà d'ajouter dix ou douze lits aux 14 existants. Ce projet pourrait voir le jour en 2013. MT3D possède la réserve foncière nécessaire. Le centre, qui emploie 15 personnes, a réalisé en 2011 un chiffre d'affaires de 2,5millions d'euros. Cette année, il compte dépasser 3millions.
Une gestion stricte du porte-monnaie
En augmentant le nombre de lits, l'entreprise s'est fixé l'objectif d'atteindre un chiffre de 6millions d'euros. Sans forcément recruter en conséquence. MT3D embauche ponctuellement jusqu'à 25 personnes supplémentaires via une société d'intérim. «En multipliant le nombre de lits, nous n'allons pas doubler l'effectif. On s'adaptera en temps voulu. Le système d'intérimaires est pratique pour nous. Comme nous ne sommes pas délocalisés, nous devons gérer au mieux notre porte-monnaie pour que l'entreprise puisse tourner», fait remarquer Jean-Michel Macher, médecin urgentiste de formation. Les temps sont durs pour les centres d'essais cliniques en France: Forenap à Rouffach est en redressement judiciaire, d'autres ont déjà fermé comme ceux de Caen et de Poitiers, note Jean-Michel Macher. Depuis les années 2000, la profession est en proie à la concurrence indienne. «Pour faire face, nous devons jouer sur la valeur ajoutée, sur notre capacité à donner des conseils scientifiques, à réaliser des études de qualité. C'est aussi pour cela que nous nous sommes placés sur un marché de niche, comme celui de la microdose», explique le directeur médical de MT3D.
Innovations dans les techniques de dosage
Le nouveau centre d'essai s'est en effet spécialisé dans l'approche par microdose. Ce procédé testera non pas l'efficacité du produit mais sa rapidité d'absorption et d'élimination par l'organisme. Il permettra au laboratoire de choisir plus facilement la molécule qui deviendra médicament. Pour cette activité, MT3D étudie la potentielle acquisition d'un spectromètre de masse accéléré. L'entreprise doit s'assurer un nombre de doses suffisant pour rentabiliser cet investissement de 2millions d'euros. «Nous prendrons une décision d'ici à deux mois. Si nous achetons ce matériel, nous serons les seuls en Europe à proposer des essais cliniques chez des volontaires sains et la microdose», prévient Jean-Michel Macher. Le directeur souhaiterait également construire un bâtiment de recherche en imagerie. Il servirait à réaliser des études détectant le cheminement des molécules dans le corps humain. Ce projet verra le jour en partenariat avec d'autres entreprises scientifiques. La crise n'effraie pas trop MT3D. «Si les laboratoires veulent continuer à mettre des médicaments sur le marché, ils seront obligés de faire appel à des sociétés comme la nôtre. Et le fait d'être dans un pays bien protégé au niveau de la propriété intellectuelle est un plus. En France, persiste une culture du secret qui fait que nous avons encore notre place dans le monde du médicament. En Chine ou en Inde, ce n'est pas le cas», certifie le directeur médical.
MT3D
(Bergholtz-Zell) Présidente: Catherine Schmitt 15 salariés Chiffre d'affaires 2011: 2,5millions d'euros 03 89 74 63 57
